Associação Humanitária Bombeiros Voluntários do Porto
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A FUNDAÇÃO
Segundo rezam as crónicas, consta que o naufrágio do vapor "Porto", em 1852, à entrada da barra do Rio Douro, no qual perderam a vida cerca de 61 pessoas, foi um dos motivos que levaram à criação da Real Sociedade Humanitária, depois aprovada por alvará de 06 de Fevereiro de 1854 - excepto o facto de os Bombeiros Voluntários do Porto serem senhores de uma medalha de ouro de uma colectividade com aquele nome. A que título detinham tal medalha, quando ainda não existiam ?, sendo certo que os Bombeiros Voluntários do Porto nasceram 23 anos depois da tragédia do vapor "Porto". A ideia de criar na cidade do Porto uma corporação de bombeiros voluntários foi concebida por Alexandre Theodoro Glama, em 1870, sendo acompanhado no seu empenho pelo amigo e, mais tarde cunhado, Abilio Augusto Monteiro, notário da Maia e posteriormente Inspector Superior do Selo, por alturas de 1900. Mais tarde, em 1872, mais dois entusiastas se juntam a Alexandre Glama e Abilio Monteiro: Hugo E.Kopke e Walter C. Kendall. Com a fé própria das suas juventudes estes ilustres fundadores dos Bombeiros Voluntários do Porto reuniam em suas casas, sitas na Rua de Cedofeita, 595 e nº 55 da Rua da Igreja (casa de Abilio Monteiro) e no nº 199 da Rua da Rainha (actual Rua Antero de Quental) - Porto. Entretanto foram colocadas listas para inscrição dos cavalheiros que pretendessem aderir a esta nobre Causa, em diversos estabelecimentos comerciais da cidade do Porto: "Corpo de Bombeiros Voluntários. Tendo nós abaixo assinados resolvido empregar todos os esforços para que se organise nesta cidade um corpo de bombeiros á semelhança dos da Alemanha, declaramos aos cavalheiros que se dignarem inscrever que, logo que haja numero suficiente de voluntários, serão convocados para uma reunião, em que se hão-de discutir os estatutos já em elaboração, para depois serem enviados aos poderes publicos, pedindo-lhes a sua aprovação e a competente licença para a definitiva organisação do corpo. Porto, 10 de Dezembro de 1872. Alexandre Theodoro Glama - Abilio Augusto Monteiro - Hugo E, Kopke - Walter C. Kendall". E, numa das listas, patente na tabacaria do Sr. Francisco Lopes Guimarães, conhecido pelo "Lopes da Carteira", sita na Praça D. Pedro (actual Praça da Liberdade), onde hoje está instalada a livraria Moreira, inscreveu-se como voluntário, aí por alturas de Janeiro de 1873, o Sr. Guilherme Gomes Fernandes. Tempos depois, em virtude das dificuldades surgidas e da ausência de alguns iniciadores, dificultava-se o prosseguimento da organização dos bombeiros. Hugo E. Kopke e Walter C. Kendall, um por doença e outro por fortes motivos, eram forçados a afastarem-se. Por sua vez, Abilio Monteiro não podia acompanhar os trabalhos da constituição dos bombeiros em virtude de passar a ocupar o cargo de notário da Maia. Num almoço de despedida de Abilio Monteiro tinha ficado assente a entrada de Guilherme Gomes Fernandes para a comissão fundadora da Associação Humanitária Bombeiros Voluntários do Porto, tendo sido no,eado Comandante dos mesmos em 11-07-1877. Aos esforços de Alexandre Theodoro Glama e de Guilherme Gomes Fernandes, bem como de Domingos Ferreira Dias Guimarães e Roger Coverley e de outros ilustres desconhecidos, devem os Voluntários do Porto a sua existência. Apesar de todas as contrariedades e obstáculos, a ASssociação Humanitária foi criada e o Corpo de Bombeiros foi definitivamente instalado no Pátio do Paraiso (palacete que compreenderia o espaço imobiliario ocupado actualmente desde o Teatro Rivoli, Caixa Geral de Depósitos, Café Garça Real e Associação de Jornalistas), na Rua do Bonjardim, a 25 de Agosto de 1875, com a denominação de Associação Humanitária Bombeiros Voluntarios do Porto. A 26 de Agosto de 1875 se constituia oficialmente a Associação, em sessão realizada no teatro "Principe Real". Organizado o serviço de socorro este seria posto em prática em 8 (ou 26) de Novembro de 1875, quando houve um alarme de fogo para a Rua do Triunfo, em casa do médido Dr. Macedo Pinto - por sinal uma das pessoas que não acreditava nos bombeiros voluntários ! Em 18 de Setembro de 1875 foram aprovados os respectivos estatutos. E foi assim a fundação dos Voluntários do Porto ! Claro que há factos que não são ainda totalmente conhecidos e que possam ser transportados para a história desta Corporação. Quem os souber e queira contribuir para o conhecimento da história, queira colaborar honestamente e de boa vontade. Obrigado !
