Benjamin Constant
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- Nota: Para outros significados de Benjamin Constant, ver Benjamin Constant (desambiguação).
Henri-Benjamin Constant de Rebeque' (Lausanne, 25 de outubro de 1767 — Paris, 8 de dezembro de 1830) foi um pensador, escritor e político suíço.
Escreveu entre 1822 e 1824 "Commentaire sur l'ouvrage de Filangieri", comentário à obra do filósofo italiano Gaetano Filangieri.
Chefe do partido liberal, representando um liberalismo puro, para Constant o indivíduo é o primeiro princípio, ou seja, a liberdade define-se como o triunfo da individualidade.
Escreveu "Sobre a Liberdade dos Antigos Comparada com a dos Modernos" em 1819, em que contrapunha a liberdade dos indivíduos em relação ao Estado ("liberdade de") da liberdade dos indivíduos no Estado ("liberdade em"). A primeira forma de liberdade seria característica dos "modernos", isto é, das sociedades comerciais e industriais contemporâneas, marcadas pela intensa divisão do trabalho e pela prevalência dos interesses individuais; com essa liberdade, os indivíduos, libertos do poder absoluto do Estado, podem dedicar-se a desenvolver suas potencialidades e melhorar a sociedade. A segunda forma de liberdade seria a característica dos "antigos", ou seja, dos antigos gregos e romanos, em que os indivíduos podiam participar em tempo integral dos corpos de decisão política. Na disputa entre os antigos e os modernos, Benjamin Constant, defensor do liberalismo, conferia um sentido claramente positivo aos modernos. No século XX, outro defensor do liberalismo político, Isaiah Berlin, adaptou a terminologia constantiana para "liberdade negativa" ("liberdade de" ou "liberdade para") e "liberdade positiva" ("liberdade em").
