Castanea sativa
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Castanheiro | ||||||||||||||
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Classificação científica | ||||||||||||||
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Nomenclatura binominal | ||||||||||||||
Castanea sativa Mill), |
Castanheiro, castanheira, castanheiro-bravo ou castanheira portuguesa (no Brasil)(Castanea sativa Mill.; Fagaceae): É uma árvore de grande porte, muito abundante no interior Norte e Centro de Portugal, cujo fruto, a castanha, formou juntamente com o trigo, cevada e centeio a base da alimentação em Portugal até ao século XVII. No Sul é extremamente rara, apenas aparecendo em áreas muito elevadas como as Serras de S. Mamede - Marvão. O castanheiro produz também madeira de excelente qualidade, o castanho.
Desde tempos remotos que é conhecida na Península Ibérica. Alberto Sampaio, referindo-se à alimentação do camponês nortenho na Idade Média, diz: «Os frutos, sobretudo as castanha, encontravam-se num dia ou noutro na mesa do lavrador». As castanhas menores e tocadas pelos bichos serviam de ração para porcos. A partir da Idade Média, a introdução do pinheiro bravo (Pinus pinaster) foi um dos grandes responsáveis pelo recuo desta espécie, bem como do carvalho. Mais tarde, a introdução do milho e da batata fizeram a castanha perder a importância que tinha na alimentação da população.
Hoje, a castanha está intimamente ligada às comemorações de São Martinho e ao magusto, sendo consumida durante o Outono, normalmente assada ou cozida. Apesar da a planta se encontrar em declínio, devido à concorrência de outras espécies florestais, à doença da tinta e ao abandono dos campos, o seu fruto ainda é uma exportação agrícola portuguesa importante.
[editar] Sinonímia Botânica
- Castanea vesca Gaertn.
- Castanea vulgaris Lam.
- Fagus castanea L.