Chicle
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
| Chicle | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Exemplar adulto de M. zapota |
||||||||||||||
| Classificação científica | ||||||||||||||
|
||||||||||||||
| Nomenclatura binomial | ||||||||||||||
| Manilkara zapota (L.) P. Royen |
Chicle ( do náuatle tzictli ), ou o neologismo chiclete, designa o látex ou seiva da árvore Sapota zapotilla, originária da América Central e América do Sul, conhecida no Brasil como Sapoti, com o qual se fazia originariamente a goma de mascar.
A árvore Sapota, ou Sapoti, também produz uma fruta comestível do tamanho de uma ameixa, com uma polpa marrom translúcida.
O chicle é extraído dessa árvore do mesmo modo que o látex da borracha, ou seja, são feitos com um canivete, uma série de cortes em "V" no seu tronco, um acima do outro mas alinhados por um corte ao prumo (os cortes anteriores já cicatrizados são escarificados).
A árvore exuda por estes cortes pequenas gotas de seiva que descem pelos cortes e se depositam em pequenos recipientes fixados no tronco,logo abaixo. O "Chiclero" faz esta sangria em uma porção de árvores pela manhã, fixando nelas os recipientes, que à tarde coleta, reunindo a seiva bruta.
A seiva já densa pela oxidação é então filtrada e depois fervida para alcançar a densidades correta.
Atualmente há outras formas de se produzir artificialmente o chicle, a partir da seiva de outras árvores e até mesmo a partir de derivado de petróleo, e às respectivas massas então são adicionados corantes, fragrâncias e essências de sabor.
O hábito de mascar chicle remonta à cultura pré-colombiana dos asteca e maias e os colonos europeus logo o adquiriram em virtude do agradável sabor e aroma característicos e do alto grau de açúcar que a seiva contém.
