Corpos cetônicos
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Os corpos cetônicos são derivados da condensação de duas moléculas de acetil-CoA, quando o acetil-CoA não é absorvido pelo ciclo de Krebs. Eles são exportados do fígado através da corrente sanguínea para diferentes tecidos. O cérebro, que normalmente só utilizaria a glicose como fonte de energia pode passar a utilizá-los, caso não haja glicose disponível.
A disponibilidade de oxaloacetato para fazer com que o acetil-coa entre no ciclo do ácido cítrico, vai determinar qual via metabólica o acetil-coa vai seguir. Em algumas situações, como no caso de um jejum, as moléculas de oxaloacetato vão ser destinadas para a produção de glicose pela gliconeogênese. Com isso a quantidade de oxaloacetato disponível vai está diminuída, e consequentemente pouco acetil-coa vai entrar no ciclo de Krebs e vai haver uma maior produção de corpos cetônicos. A produção dos corpos cetônicos pelo fígado e sua liberação para os tecidos em geral vai permitir a β-oxidação de ácidos graxos mesmo quando o acetil-coa não está sendo oxidado pelo ciclo de Krebs, já que vai haver a liberação da Coenzima A quando houver a condensação de duas moléculas de acetil.
Formação de corpos cetônicos Imagem:Corpos cetonicos.gif