Elfo

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Nota: Se procura elfos na série Harry Potter, consulte Elfo-doméstico.

Desenho de um elfo empunhando arco e flecha

Os elfos são criaturas míticas da mitologia alemã que sobreviveram no folclore Europa do Norte. No Século XX o mito se difundiu pelo mundo graças à obra de J. R. R. Tolkien;

[editar] Elfos na obra de Tolkien

AVISO: Este artigo ou seção contém revelações sobre o enredo (spoilers).

No quadro da mitologia Tolkieniana, tanto homens como elfos são Filhos de Ilúvatar, tendo, por isso, muito em comum. Há, contudo, diversas diferenças entre as duas raças. Destas, a mais significativa é a de que os elfos são "imortais", pelo menos enquanto Arda (o Mundo), dure; eles não envelhecem nem adoecem e se forem mortalmente feridos ou sofrerem um grande desgosto, reencarnam nas Mansões de Mandos, em Valinor.

Contudo, ao contrário dos homens, os elfos têm de permanecer em Arda até ao seu fim, não estando circunscritos à Terra Média, mas podendo, se tal desejarem, partir para Valinor, no extremo Oeste, um destino vedado aos mortais.

Os elfos também vêem e ouvem muito melhor que os homens; normalmente apercebem-se de muitas coisas que os homens não se apercebem, mas os seus dons também são limitados.

Os primeiros elfos teriam surgido em Cuiviénen, no extremo Oeste da Terra Média, longas Eras antes da ascensão do Sol ou da Lua, no tempo em que as Duas Árvores ainda brilhavam. Foram inicialmente vistos por Oromë, mas viram primeiro as estrelas e por isso reverenciam VardaElentári acima de todos os outros Valar. Convidados pelos Valar a juntarem-se-lhes no Reino Abençoado, os elfos empreenderam um longa viagem desde Cuiviénen até à costa oeste da Terra Média. Distinguem-se, assim, vários tipos de elfos:

Quendi: todos os elfos que acordaram em Cuiviénen.
- Avari: todos os elfos que não aceitaram o convite dos Valar e permaneceram em Cuiviénen. Seu nome significa "Os que relutam" e teriam dado origem aos orcs, embora até mesmo Tolkien tivesse dúvida sobre a procedência dessas criaturas malignas.
- Eldar: todos os elfos que aceitaram o convite dos Valar.
  - Vanyar: os primeiros elfos a chegar a Valinor, contados como os maiores entre os Elfos Superiores (ou Altos-elfos, no Brasil). O seu líder, Ingwë, tem o título de Rei Supremo dos Elfos e vive em Taniquetil, sob os salões de Manwë. Como permaneceram para sempre em Valinor, não são mencionados frequentemente nas histórias da Terra Média. Têm cabelos dourados e olhos azuis, os mais belos dos Eldar.
  - Noldor: a divisão de elfos que tomou Finwë como seu líder. Foram a segunda maior hoste durante a Grande Viagem, desde Cuiviénen até Valinor. Em Valinor, aprenderam muito de Aulë, o ferreiro, e tornaram-se os elfos mais hábeis em esculturas e artesanatos. Permaneceeram em Aman durante muito tempo, mas depois do Escurecimento de Valinor (ou Ocaso de Valinor no Brasil), muitos deixaram as Terras Imortais e voltaram à Terra Média, na sua persguição a Melkor, por este ter roubado as Silmarils.
  - Teleri: o terceiro e mais numeroso clã dos Eldar. Foram os últimos a chegar a Aman.
    - Falmari: nome dado aos Teleri que permaneceram em Valinor, junto do mar, em Alqualondë.
    - Sindar: nome dado aos Teleri que não atravessaram o Grande Mar em direcção a Valinor, permanecendo em Beleriand. Quando os Noldor voltaram à Terra Média os Sindar estavam espalhados por toda a Beleriand, tendo por Rei Elwë, ou Thingol, na sua língua, o Sindarin, ou o Élfico-Cinzento.
    - Nandor: os Teleri que se separaram da sua hoste quando passavam pelas Montanhas Nebulosas e que resolveram descer o Rio Anduin. Alguns voltaram a Beleriand para viverem em Ossiriand, outros permanceram mais a Sul, formando reinos, o mais conhecido sendo Lothlórien.
    - Silvan: outro nome dado aos elfos de Lórien e da Floresta Tenebrosa.