Essênios
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Os Essênios (Issi'im) ou Essénios, na grafia portuguesa européia, constituíam um grupo ou seita judaica ascética que teve existência desde mais ou menos o ano 150 a.C. até o ano 70 d.C. Estavam relacionados com outros grupos religioso-políticos, como os Zadoquitas.
O nome essênio provém do termo sírio asaya, e do aramaico essaya ou essenoí, todos com o significado de "médico", passa por orum do grego (com o significado de terapeuta (grego therapeutés), e, finalmente, por esseni do latim. Também se aceita a forma esseniano.
Durante o domínio da Dinastia Hasmonéa, os Essênios foram perseguidos. Retiraram-se para o deserto, vivendo em comunidade em estrito cumprimento da lei mosaica, bem como da dos Profetas. Na Bíblia não há menção sobre eles. Sabemos a seu respeito por Flávio Josefo (historiador oficial judeu) e por Fílon de Alexandria (filósofo judeu). Flávio Josefo relata a divisão dos judeus do Segundo Templo em três grupos principais: Saduceus, Fariseus e Essênios. Os Essênios eram um grupo de separatistas, a partir do qual alguns membros formaram uma comunidade monástica ascética que se isolou no deserto. Vestiam-se sempre de branco. A sua comida era sujeita a rígidas regras de purificação. Davam extrema atenção ao asseio e se banhavam muito. Não tinham amos nem escravos. A hierarquia estabelecia-se de acordo com graus de "pureza espiritual" dos irmãos, os sacerdotes a ocuparem o topo da ordem.
Acredita-se que a crise que desencadeou esse isolamento do judaísmo ocorreu quando os príncipes Macabeus no poder, Jonathan e Simão usurparam o ofício do Sumo Sacerdote, consternando os judeus conservadores. Alguns não podiam tolerar a situação e denunciaram os novos governantes. Josefo refere, na ocasião, a existência de cerca de 4000 membros do grupo, espalhados por aldeias e povoações rurais. Entre suas comunidades, tornou-se sobremaneira famosa a de Qumran, pelos manuscritos em pergaminhos que levam seu nome, também chamados Pergaminhos do Mar Morto. Segundo Christian Ginsburg (historiador orientalista), eles (os essênios) foram os precursores do Cristianismo, pois a maior parte dos ensinamentos de Jesus, suas frases e comportamento, remetem ao ideal essênio de vida espiritual.
[editar] Ver também
- http://en.wikipedia.org/wiki/essenes
- Menahem, o essênio
- Os manuscritos do Mar Morto
