Galileu (sonda espacial)
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Galileu é uma nave espacial norte-americana não tripulada, lançada pela NASA e gerenciada pelo Jet Propulsion Laboratory – JPL, com a finalidade de estudar o planeta Júpiter e as suas luas.
Foi lançada em 18 de Outubro de 1989 pelo ônibus espacial Atlantis, na missão STS-34. A sonda chegou a Júpiter no dia 7 de Dezembro de 1995 após uma viagem de seis anos pelo espaço, sendo que a sonda passou por Vênus para pegar aceleração com sua gravidade.
O nome da missão em inglês é Galileo e foi dado em homenagem ao renomado astrônomo da antiguidade Galileu Galilei.
A missão Galileu consistia em duas naves espaciais. O orbitador e uma sonda. O orbitador tornou-se o primeiro satélite artificial de Júpiter e lançou a primeira sonda na atmosfera deste planeta Sobrevoou pela primeira vez um asteróide e descobriu o primeiro satélite de um asteróide.
Em 21 de Setembro de 2003, depois de 14 anos no espaço e 8 anos orbitando ao redor de Júpiter, a missão Galileu se encerrou quando o orbitador foi enviado contra a densa atmosfera de Júpiter a 50 quilômetros por segundo, para garantir que nenhuma lua local pudesse ser contaminada com alguns microrganismo da Terra
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