George H. Hitchings
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George H. Hitchings (18 de Abril de 1905 — 27 de Fevereiro de 1998) é um bioquímico dos Estados Unidos da América. Foi premiado com o Nobel de Medicina em 1988.
[editar] Biografia
George Herbert Hitchings nasceu em Hoquiam, em Washington, Estados Unidos da América. Estagiou como bioquímico em Washington e passou vários anos a leccionar em Universidades antes de se juntar ao Laboratório de Pesquisa Burroughs-Wellcome (agora Glaxo-Wellcome), em Tuckahoe, Nova Iorque.
Em 1942, Hitchings ficou impresionado com a forma como os remédios considerados milagrosos da década de 30 do Século XX, tais como os fármacos sulfa ou sulfonamidas, destruíam as bactérias. Funcionavam como "antimetabolitos", ou seja, interrompiam de forma letal o metabolismo normal da célula, fazendo-se parecer com o ácido paraminobenzóico (PABA), um nutriente celular fundamental.
Hitchings acreditava que, se o "antagonismo competitivo", como o processo veio a ser conhecido, funcionava com os sulfonamidas, também poderia funcionar noutros casos. Compreendera que, como elementos constitutivos do ácido nucleico, as purinas e as pirimidinas deviam desempenhar um papel crucial no metabolismo celular. Passou então a dedicar-se ao desenvolvimento de processos que "persuadissem" as bactérias e as células cancerígenas a usar elementos constitutivos falsos quando fabricassem os seus ácidos nucleicos.
Pelo seu trabalho nesta área, Hitchings partilhou o Prémio Nobel da Medicina de 1988 com a sua colaboradora Gertrude B. Elion e com James Black.
[editar] Ver também
[editar] Ligações externas
| Precedido por: Susumu Tonegawa |
Prémio Nobel de Medicina 1988 |
Sucedido por: Harold E. Varmus e J. Michael Bishop |
