Imunologia
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Imunologia é o ramo da biologia que estuda o sistema imunitário (ou imunológico).
[editar] Definição
Imunologia pode ser definida como a área do conhecimento científico que estuda os mecanismos de resposta dos organismos a agr
[editar] História
O conceito de Imunologia foi criada por Elie Metchnikoff em 1882. Após espetar uma larva transparente de estrela-do-mar com o acúleo de uma roseira, Metchnikoff verificou um acúmulo de células cercando a ponta afiada, 24 horas após a injúria. Uma resposta ativa (inexistente naquela época - ver Teoria dos humores) dos organismos foi então proposta, baseada nas observações da Fagocitose (termo cunhado pelo próprio Metchnikoff). Esta atividade seria fundamental na manutenão da integridade dos organismos, sendo que a defesa aparece como um fenômeno secundário.
As células responsáveis pela imunidade são os linfócitos e os fagócitos. Os linfócitos podem apresentar-se como linfócitos T ou linfócitos B, os linfócitos B produzem anticorpos, as células T citotóxicas destroem células infectadas por vírus, os linfócitos T auxiliares coordenam as respostas imunes. Além das defesas internas há também externas (Ex: pele – barreira física, ácidos graxos e comensais). As defesas externas são a primeira barreira contra muitos organismos agressores, no entanto, muitos conseguem penetrar, ativando assim as defesas internas do organismo. O sistema imune pode sofrer um desequilíbrio que se apresenta como imunodeficiência, hipersensibilidade ou doenças auto-imunes.
As respostas imunes podem ser inatas ou adaptativas, as respostas adaptativas reagem melhor cada vez que encontram um determinado patógeno, a resposta inata, ao contrário da adaptativa, sempre dá a mesma resposta mesmo exposto varias vezes ao patógeno. Os fagócitos coordenam as respostas inatas e os linfócitos coordenam as respostas imunes adaptativas.
Os principais componentes do sistema imune são as células T, células B, linfócito grande granular, fagócito mononuclear, neutrófilo, eosinófilo, basófilo, mastócito, plaquetas e células teciduais.
Os linfócitos T e B são responsáveis pelo reconhecimento específico dos antígenos. Cada célula B está geneticamente programada para codificar um receptor de superfície específico para um determinado antígeno, os linfócitos T constituem vária subpopulações diferentes com uma variedade de funções.
As células cititóxicas reconhecem e destroem outras células que se tornaram infectadas, essas células são: Ta¹, Ta², Tc e LGG. As células auxiliares controlam a inflamação, são elas: basófilos, mastócitos e plaquetas, Os basófilos e mastócitos possuem grânulos no seu citoplasma contendo uma série de mediadores que provocam inflamação nos tecidos circundantes, as plaquetas também podem liberar mediadores inflamatórios quando ativadas durante a trombogênese ou por complexos antígeno-anticorpo.
As moléculas envolvidas no desenvolvimento da resposta imune compreendem os anticorpos e as citocinas, produzidos pelos linfócitos, e uma ampla variedade de outras moléculas conhecidas como proteínas de fase aguda, porque suas concentrações séricas se elevam rapidamente durante a infecção. As moléculas que promovem a fagocitose são conhecidas como opsoninas. O sistema complemento é um conjunto de aproximadamente 20 proteínas séricas cuja principal função é o controle do processo inflamatório. As proteínas do complemento promovem a fagocitose controlam a inflamação e interagem com os anticorpos na defesa imune. As citocinas são moléculas diversas que fornecem sinais para os linfócitos, fagócitos e outras células do organismo, todas as citocinas são proteínas ou peptídeos, algumas contendo glicoproteínas. Os principais grupos de citocinas são: Interferons (IFNs) (limitação da propagação de certas infecções virais), Interleucinas (ILs) (a maioria delas está envolvida na indução de divisão e diferenciação de outras células), Fatores estimuladores de colônias (CSFs) (divisão e diferenciação das células tronco na medula óssea e dos precursores dos leucócitos sangüíneos), Quimiocinas (direciona a movimentação das células pelo organismo), Outras citocinas (são particularmente importantes nas reações inflamatórias e citotóxicas). Os anticorpos são um grupo de proteínas séricas produzidas pelos linfócitos B, eles são a forma solúvel do receptor de ==antígenos]]. Os anticorpos ligam-se especificamente aos antígenos e assim promovem efeitos secundários, enquanto uma parte da molécula do anticorpo se liga ao antígeno, outras regiões interagem com outros elementos do sistema imune, como os fagócitos ou com uma das moléculas do complemento.
Antígenos são quaisquer moléculas que possam ser reconhecidas pelo sistema imune adaptativo. O reconhecimento do antígeno é a base principal de todas as respostas imunes adaptativas, o ponto essencial a ser considerado com relação ao antígeno é que a estrutura é a força iniciadora e condutora de todas as respostas imunes. O sistema imune evoluiu com a finalidade de reconhecer os antígenos, destruir e eliminar sua fonte. Quando o antígeno é eliminado, o sistema imune é desligado.
A seleção clonal envolve a proliferação de células que reconhecem um antígeno específico. Quando um antígeno se liga às poucas células que podem reconhecê-lo, estas são rapidamente induzidas a proliferar, e em poucos dias existirá uma quantidade suficiente delas para elaborar uma resposta imune adequada.
Diferentes sistemas efetores estão disponíveis para controlar a enorme diversidade de patógenos. Neutralização - os anticorpos podem combater os patógenos simplesmente por se ligarem a eles; Fagocitose – internalização do material estranho, que sofre uma endocitose no fagossomo; Reações citotóxicas – são direcionadas contra células muito grandes para sofrerem fagocitose, as células de defesa direcionam seus grânulos para a célula-alvo, as células alvo serão lesadas em suas membranas externas pela perfurina. Algumas células citotóxicas também podem sinalizar para as células-alvo que então iniciam um processo de autodestruição, conhecido como apoptose.
A inflamação é a concentração das células do sistema imune no local da infecção, compreende três eventos: aumento do suprimento sangüíneo para a área afetada, aumento da permeabilidade capilar e migração dos leucócitos, dos capilares para os tecidos circundantes.
O processo de migração celular é controlado pelas quimiocinas na superfície do endotélio das vênulas dos tecidos inflamados. As quimiocinas ativam as células circulantes promovendo sua ligação ao endotélio e iniciando a migração dos leucócitos através do endotélio.
Quando o sistema imune se defronta com um patógeno extracelular seu objetivo é destruí-lo e neutralizar seus produtos, nas respostas intracelulares, os linfócitos T destroem a célula infectada ou determinam que a própria célula parasitada destrua o parasita por si própria.
O princípio da vacinação está baseado em dois elementos fundamentais da resposta imune adaptativa, memória e especificidade. O objetivo no desenvolvimento da vacina é alterar o patógeno ou suas toxinas de tal modo que eles se tornem inócuos sem perderem a antigenicidade.
O sistema imune pode sofrer um desequilíbrio, esta falência do sistema imune pode ocasionar: Imunodeficiência - resposta imune ineficiente; Hipersensibilidade - resposta imune exagerada; Doenças auto-imunes – reação inadequada aos antígenos autólogos.
