Jean Calas

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Jean Calas (19 de Março de 1698 – 10 de Março de 1762) foi um mercador que viveu em Toulouse, França, famoso por ter sido vítima de um julgamento preconceituoso devido a professar a fé protestante. Na França, ele é um símbolo da intolerância religiosa cristã, ao lado de Jean-François de la Barre e Pierre-Paul Sirven.

[editar] Histórico

Jean Calas e sua esposa eram protestantes. A França então era um país predominantemente católico; o catolicismo era a religião de estado. Embora a dura repressão ao protestantismo iniciada pelo rei Luís XIV houvesse retrocedido em larga escala, os protestantes eram, na melhor das hipóteses, tolerados. Louis, um dos filhos de Calas, converteu-se ao catolicismo em 1756. Entre 13 e 14 de Outubro de 1761, outro dos filhos de Calas, Marc-Antoine, foi encontrado morto no andar térreo da residência da família.

Segundo rumores correntes, Jean Calas assassinara o próprio filho porque este também pretendia se converter ao catolicismo. No interrogatório, a família primeiramente fingiu que Marc-Antoine havia sido morto por um ladrão. Depois, declararam que haviam encontrado Marc-Antoine morto, enforcado; visto que o suicídio era considerado um crime abominável ao extremo e o corpo dos suicidas era impuro, eles tinham arranjado as coisas de tal modo que o suicídio parecesse um assassinato.

Voltaire, avisado sobre o caso, iniciou uma campanha para tirar Calas da prisão, depois de arrefecida a suspeita inicial de que o réu fosse um fanático anti-católico. A iniciativa foi infrutífera: em 9 de Março de 1762, o parlement (corte de apelação) de Toulouse sentenciou Jean Calas à morte na roda. Em 10 de Março ele foi supliciado, clamando sua inocência até o fim.

Em 9 de Março de 1765, descobriu-se que Jean Calas não era culpado. De fato nesta data, ele foi declarado inocente, de forma póstuma. Este clamoroso caso de preconceito contra os huguenotes se tornou um dos mais célebres processos do mundo. Moveu Voltaire a escrever seu famoso Tratado Sobre a Tolerância.