João de Castro
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João de Castro (27 de Fevereiro de 1500 — 6 de Junho de 1548), era filho de D. Álvaro de Castro, senhor do Paul de Boquilobo, governador da Casa do Cível e vedor da fazenda do rei D. João II de Portugal e de D. Manuel I de Portugal, e de D. Leonor de Noronha, filha dos condes de Abrantes, D. João de Almeida e D. Inês de Noronha.
Foi um fidalgo da Casa do Rei D. Manuel. Aprendeu Letras, por vontade do pai, mas preferiu enveredar pela carreira militar, afeiçoado às armas, inspirando por elas à gloria, embarcou aos 18 anos para Tânger, onde serviu durante 9 anos sendo governador daquela praça D. Duarte de Meneses, dando tantas provas de valor e valentia que o mesmo general o fez de cavaleiro, escrevendo a D. João III de Portugal, recomendando-o particularmente, dizendo que D. João de Castro tinha servido de maneira que nenhum posto já lhe tivera servido, disse também que a Alteza o ia honrar.
D. João de Castro voltou ao reino e conservou-se por algum tempo na corte. Casou com D. Leonor Coutinho, sua prima, filha de Leonel Coutinho, fidalgo da nobre casa de Marialva, e de D. Mécia de Azevedo, filha de Rui Gomes de Azevedo.
Em 1535 acompanhou a expedição de Carlos V destinada a conquista de Tunis, quando D. João III mandou armar a célebre expedição de Tunis, para auxiliar Carlos V, D. João de Castro acompanhou o infante D. Luís, e tanto se distinguiu que o imperador Carlos V, estando vitorioso, o quis armar cavaleiro, honra a que ele se escusou, por já tê-lo sido por outras mãos. 0 Imperador mandou entregar 3.000 cruzados a cada um dos capitães da armada, que o D. João de Castro também rejeitou, porque servia com maior ambição da glória, que do prémio.
Regressando a Lisboa, D. João de Castro foi recebido pelo rei D. João III com as maiores provas de consideração, e por carta de 31 de Janeiro de 1538 lhe concedeu a comenda de São Paulo de Salvaterra da ordem de Cristo, a qual aceitou pela honra, e não por conveniência, pois era tão pequeno o rendimento, que não bastava para as suas despesas, sendo contudo a primeiras única mercê que recebeu. Professou a 6 de Março do referido ano, conforme a lista dos cavaleiros daquela ordem. Retirou-se então para a sua casa na serra de Sintra, desejando viver só entregue aos cuidados da família e aos trabalhos agrícolas.
Passou pela primeira vez à Índia Portuguesa, como simples soldado, com o seu cunhado D. Garcia de Noronha, que fora nomeado vice-rei, indo render D. Nuno da Cunha, e que muito estimou levá-lo mas com a mercê de lhe suceder no governo, que lhe foi concedida por alvará de 28 de Março do referido ano de 1538. Embarcou com seu filho D. Álvaro de Castro, que apenas contava 13 anos, dando por distracções daquela idade os perigos do mar, Nesta viagem escreveu o primeiro de três célebres roteiros. O primeiro roteiro evidencia os seus invulgares conhecimentos cosmográficos.
O segundo roteiro da costa da Índia foi elaborado na expedição do Vice-rei a Diu. O último foi elaborado em 1541, na viagem do Governador D. Estêvão da Gama, de Goa ao Sinai. A obra encerra enumerações particularizadas das terras onde viajou. Pela sua exactidão, os roteiros tornaram-se o melhor guia da época para a navegação no Mar Vermelho. Em recompensa dos seus serviços, recebeu do monarca altas honras, sendo a maior de todas a nomeação para o cargo de Vice-Rei da Índia. Contudo, desempenhou a função por pouco tempo, pois faleceu três semanas depois, em 1548.
| Precedido por: Martim Afonso de Sousa |
10º governador e 4º Vice-rei da Índia 1545 — 1548 |
Sucedido por: Garcia de Sá |
