Lourenço Castanho Taques
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Lourenço Castanho Taques foi bandeirante e pessoa de renome em São Paulo.
Filho de Pedro Taques, português (filho por sua vez de Francisco Tacen Pompeu, do Brabante, e de Inês Rodrigues, de Setúbal), e da paulista Ana Proença, filha de Maria Castanho, de Montemor o Novo e de Antônio de Proença, fidalgo de Belmonte. Faleceu em 1677 em avançada idade, depois de recolhido da conquista dos índios Cataguazes. Foi governador das minas do Caeté. Sepultado no jazigo do Carmo de São Paulo, onde jaziam as cinzas de seu pai.
Eram seus irmãos Pedro Taques de Almeida, o potentado Guilherme Pompeu de Almeida, Sebastiana Taques, Mariana Pompeu e Antônio Pompeu de Almeida.
Quando o povo aclamou rei Amador Bueno, em 1640, Amador se refugiou no Mosteiro de São Bento e mandou chamar Lourenço Castanho Taques para o persuadir a se acalmarem. Era já um « potentado em idênticos cabedais e forças, desde 1640 sem rival no majorato da vila de São Paulo».
Sustentava o partido dos jesuítas, que queriam civilizar os índios em aldeamentos, contra o partido escravagista, que lhes movia guerra e queria escravização franca... Ambos, Amador Bueno e Lourenço Castanho Taques, apoiavam o governador Salvador Correia de Sá e Benevides.
Diz Silva Leme em «Genealogia Paulistana»:
«Este paulista se conservou sempre em São Paulo sem que o infeliz sucesso de seu irmão Pedro Taques de Almeida, morto a falsa fé por Fernando de Camargo, o obrigasse a mudar-se como o fizeram seus irmãos, porque seu grande respeito e força de armas o prontificavam a pôr em cerco aos inimigos do partido contrário. Foi estabelecido na fazenda da Ipiranga que tinha sido de seu pai Pedro Taques; foi opulento em cabedais, com o que sustentou e conservou o respeito e o tratamento de sua pessoa potentada. Em relação ao real serviço, deu sempre acreditadas provas de honrado vassalo, com liberal despesa da própria fazenda.
Em 1659 passou a São Paulo Salvador Correia de Sá e Benevides no cargo de administrador geral das minas de ouro e prata, e como governador das três capitanias : Rio de Janeiro, Espírito Santo e a de S. Vicente e S. Paulo por ordem de D. João IV. Nessa ocasião recebeu Lourenço Castanho uma carta firmada pelo real punho, em que lhe recomendava desse ajuda e favor a Salvador Correia de Sá e Benevides para bem desempenhar-se na diligência a que era enviado, qual era a de descobrimento de ouro e de pedras preciosas, ao que correspondeu prontamente Lourenço Castanho.
Conservando-se em São Paulo para esse fim o governador Salvador até 1661, aconteceu que na sua ausência do Rio de Janeiro em 1660, onde deixara como governador da praça a Tomé Correia de Alvarenga, como sargento-mor a Martim Correia Vasques, e provedor da fazenda real a Pedro de Sousa Pereira, praticaram os oficiais da câmara e povo do Rio de Janeiro um grave atentado, depondo do governo os ditos representantes que foram todos presos em uma fortaleza, e negando obediência ao governador Salvador Correia de Sá e Benevides. Este governador, ao ter notícia em São Paulo do ocorrido no Rio de Janeiro, e principalmente ao ver uma carta escrita pelos camaristas do Rio aos de São Paulo, em que faziam graves exprobações a sua pessoa como autor de tiranias e de mau governo, se dispôs a pôr-se em caminho para o Rio de Janeiro com o fim de sossegar o tumulto e castigar os culpados. Lourenço Castanho, vendo o perigo a que ia se expor o governador, juntamente com os paulistas da 1.ª nobreza lhe representaram, suplicando que não pusesse em tão evidente a sua vida e autoridade; o valor e constância do governador o levaram a não atender a essa rogativa, pelo que Lourenço Castanho resolveu-se a acompanhá-lo com força de armas até o Rio de Janeiro, mas nem este auxílio aceitou o governador. Então Lourenço Castanho lembrou-se de reunir a nobreza de São Paulo ao corpo do senado, e em número de 58 pessoas escreveram ao governador uma carta em nome de Sua Majestade em que ponderavam a necessidade de aceitar as rogativas e conselhos dados. A esta carta respondeu o governador agradecendo aos paulistas o apoio que lhe prestavam; mas, não tendo mais serviço nesta banda do Sul, o seu dever o chamava a prestar serviço a S. Majestade, pelo que estava resolvido a voltar para o Rio de Janeiro a assumir a jurisdição real, para o que esperava encontrar o povo mais acomodado.
Fez em 1662 grande expedição, como preador de índios que era, aos sertões habitados pelos índios. Mais tarde alguns historiadores comentaram que seriam índios cataguás, mas o termo era desconhecido na época! Fez viagens em terras desconhecidas, certamente, e receberia elogios em uma Carta Régia de 23 de março de 1664.
Realmente, essa Carta Régia de D. Afonso VI o elogia como um dos descobridores das Minas dos Cataguás e dos sertões do Caeté, zona central mineira de hoje, em expedição de que teria sido o capitão-mor e deve ter ocorrido no ano anterior, pelo menos. Mas há autores que impugnam tal afirmação e dizem que, a existir a tal Carta Régia, deve-se referir aos anos de 1660-1664 em que Lourenço pestou serviços a Salvador Correia de Sá e Benevides ajudando-o a debelar a insurreição memorável no Rio, em que o povo depôs violentamente o governador da praça, Tomé Correia de Alvarenga, e mais autoridades. Isso, porque Lourenço só vai partir em 1675; e, além do mais, este termo cataguás não era conhecido na época.
Não se sabe portanto se existiu a Carta Régia: o que se sabe com certeza é que Lourenço era intrépido sertanista, de fortuna adquirida e herdada em São Paulo. Fez numerosas entradas à procura de ouro, organizando à sua custa bandeiras. Haverá inclusive uma Carta Régia posterior, de 20 de outubro de 1698 dirigida a seu filho, do mesmo nome.
Não há razão para supor que Lourenço Castanho Taques tenha levado a São Paulo mais que notícias, porque não consta que tivesse apresentado produto algum. Afonso VI fomentou e estimulou expedições ao interior, incumbindo Agostinho Barbalho Bezerra da pesquisa das esmeraldas e por sua morte a missão passou por Carta- Régia de 27 de setembro de 1664 a Fernão Dias Pais, outro conhecido preador de índios.
Diz um cronista: «Lourenço Castanho Taques, desejando continuar os serviços ao rei, achando-se com muita prática do sertão onde tinha penetrado para conquistar o bárbaro gentio, no que adquiriu grande disciplina militar, tendo recebido um convite do príncipe regente D. Pedro em 1674 para o descobrimento de ouro e prata, para cuja diligência tinha já partido Fernando Dias Pais no caráter de governador da gente de sua tropa, resolveu-se com seus cabedais e força de armas penetrar o sertão dos gentios Cataguazes; deixando a serventia vitalícia do ofício de órfãos, entrou para a conquista com patente de governador e conseguiu o primeiro conhecimento das minas, a princípio chamadas de Cataguazes, e mais tarde, estendendo-se o descobrimento em muitas léguas no mesmo sertão, chamadas Minas Gerais.»
Uma carta de D. Pedro II em 23 de fevereiro de 1674 a ele dirigida sobre descobrimento de minas de ouro e prata, às quais já partira Fernão Dias Pais, lhe dá patente de governador da gente de sua tropa ou leva. Tomou Lourenço a si, pelos seus cabedais e força do corpo de armas, penetrar o sertão dos barbaros índios Cataguazes e entrar por esta conquista com patente de governador, e jurisdição e poder correspondente. Largou assim a serventia vitalícia da mercê do posto de juiz de orfãos, que herdara do pai Pedro Taques. Conseguiu o primeiro conhecimento (pois voltou a São Paulo antes de Fernão Dias) das minas posteriormente tão ricas dos Cataguazes que depois, estendendo-se em muitas léguas, passaram a ser conhecidas como as Minas Gerais.
Esteve depois envolvido nos preparativos de D. Rodrigo de Castelo Branco para partir em busca de Sabarabuçu, quando, em3 de março de 1681, com Luís Penedo e João Franco Viegas, se comprometeram por escritura na câmara a fazer à sua custa em um ano uma estrada de São Paulo a Santos, tendo por remuneração o privilégio de venderem os líquidos de mar fora e dentro do termo da vila de São Paulo por 12 anos.
[editar] Casamento e posteridade
Casou por volta de 1631 com Maria de Lara e tiveram dez filhos, dos quais um com seu nome, Lourenço Castanho Taques, o Moço, assim chamado para se distinguirem. Morreu em São Paulo em 1708. Internou-se como o pai pelo sertão, atacando ferozmente os índios cataguazes, e se crê que tenha atingido o rio Paracatu, afluente do rio São Francisco. Bastante rico, fez entradas no sertão para captura de índios e foi fazendeiro em Parnaiba (onde tinha mais de cem índios) e em Itu . Era casado com Maria de Araujo, filha do sertanista Luís Pedroso de Barros.
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