Mércia
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A Mércia foi um dos sete reinos que compunham a Heptarquia anglo-saxã, no que é hoje a Inglaterra. Localizava-se na região das Midlands, com centro no vale do rio Trent e de seus tributários. A Mércia fazia fronteira com a Nortúmbria, Powys, os reinos de Gales, Wessex, Sussex, Essex e a Ânglia Oriental. O termo sobrevive hoje apenas nos nomes de algumas unidades policiais e militares inglesas.
A evolução da Mércia a partir das invasões anglo-saxãs é mais obscura do que a da Nortúmbria, de Kent e mesmo de Wessex. Conforme pesquisas arqueológicas, os anglos instalaram-se nas terras ao norte do rio Tâmisa em torno do século VI. O termo "Mércia" (Mercia em inglês) vem do inglês antigo e significa "gente da marca" ("marca" na acepção de fronteira, divisa). À noção que o reino teve origem na fronteira entre os galeses e os invasores anglo-saxões, P. Hunter Blair contrapõe a idéia de que ele surgiu ao longo da fronteira entre o Reino da Nortúmbria e os habitantes do vale do rio Trent.
O primeiro rei da Mércia de que se tem registro é Creoda, que teria subido ao poder em torno de 585 d.C..
O último rei da Mércia, de nome Burgred, subiu ao trono em 852 e foi expulso do reino pelos vikings em 874. Em 886, a porção oriental do reino foi incorporada ao Danelaw. A parte ocidental, independente, passou a ser governada por um "ealderman", não um rei: Aethelred, que governou de 883 a 911. Sua mulher, Ethelfleda, filha de Alfredo, o Grande, do Wessex, assumiu as rédeas do poder quando o marido faleceu e foi sucedida no governo da Mércia pelo irmão, Eduardo, o Velho, rei do Wessex.
