Música tonal

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Chama-se música tonal aquela composta segundo o sistema tonal, também chamado de tonalidade, que dominou a música ocidental desde aproximadamente o fim da Idade Média até meados do século XIX. O sistema tonal ainda hoje domina a música popular (rock'n'roll, canções populares etc.), e está sendo reintroduzido por alguns compositores eruditos, como Penderecki e Arvo Pärt.

Para entender o sistema tonal, é preciso entender o que são escalas musicais. Pode-se fazer uma analogia com a física atômica e com a mecânica quântica: assim como um elétron num átomo de hidrogênio não pode ocupar qualquer posição ao redor do núcleo, mas apenas aquelas permitidas pelas equações da mecânica quântica, na música nem todas as frequências audíveis são permitidas, mas apenas aquelas que fazem parte da escala musical adotada. Todas as escalas musicais se baseiam numa freqüência fundamental que é o la₃, definido pela Conferência Internacional de Londres de 1953 como sendo 440 Hz. É o lá que se escreve no segundo espaço da clave de sol. As freqüências de todas as outras notas se determinam a partir do la₃ baseando-se em equações matemáticas.

Uma noção fundamental para a linguagem musical é a noção de intervalo. Diz-se que o intervalo é a "distância entre as notas". Fisicamente, o intervalo é definido da seguinte maneira: se a frequência de uma nota é f₁, e a de outra nota é f₂, o intervalo entre elas é a razão . Se esta razão for igual a 2, o intervalo é chamado de oitava. Assim, se a freqüência do lá fundamental é 440 Hz, o lá uma oitava acima deste (la₄) vai ter uma frequência de 880 Hz, e o lá uma oitava abaixo do la₃ (la₂) terá 220 Hz. Na linguagem do músico, um intervalo pode ser uma segunda (de dó a ré, por exemplo), uma terça (de dó a mi), uma quarta (de dó a fá), etc. Os intervalos podem ser maiores ou menores, aumentados ou diminuídos, ou justos (quarta justa, quinta justa, oitava justa)

O teclado de um piano é um exemplo bem claro de que que apenas freqüências discretas são utilizadas na música. Assim como, no átomo de hidrogênio, o elétron pode saltar de um nível quântico para outro, mas não pode ficar entre dois níveis quânticos consecutivos permitidos pela teoria, no teclado do piano o menor salto que podemos dar (o menor intervalo possível) é chamado um semitom (ou meio tom). Vemos, por exemplo, que há uma tecla preta entre o dó e o ré. Esta tecla preta é chamada dó sustenido ou ré bemol. Vemos também que não há nenhuma tecla ente o mi e o fá, nem ente o dó e o si que começa a escala seguinte. Na verdade, dó sustenido e ré bemol não são a mesma nota para um violinista, por exemplo, ou para um cantor. O que acontece é que, nos instrumentos de teclado que vêm sendo construidos desde a era de Johann Sebastian Bach, adota-se uma afinação chamada de temperada, em que todas as teclas estão ligeiramente desafinadas (exceto o lá fundamental), para fazer o dó sustenido coincidir com o ré bemol. Assim, a oitava fica subdividida em 12 notas, formando aquilo que nós chamamos de escala cromática.

Ocorre que o compositor de música tonal não usa numa composição todos os sons da escala cromática. Apenas sete dessas notas são escolhidas (por exemplo: dó-ré-mi-fá-sol-lá-si; neste caso tem-se a escala de dó maior), e usar somente essas, usando algumas vezes uma ou outra nota que não pertence à escala para dar "côr", ou seja, uma nota "cromática" ("croma" significa côr em grego). Note-se que na escala de dó maior, a distância entre uma nota e a seguinte é de um tom, exceto entre o mi e o fá, e entre o si e o dó da escala seguinte, que é de meio tom. Para construir uma escala que soe melodicamente igual à escala de dó maior, mas começando na nota ré, usa-se as notas ré-mi-fá#-sol-lá-si-dó# - é necessário acrescentar sustenidos, do contrário a escala não soará melodicamente igual à escala de dó maior.

Cada nota da escala recebe um nome especial:

1. tônica
2. sobretônica
3. mediana
4. subdominante
5. dominante
6. sobredominante
7. sensível

Assim, na escala de ré maior, ré é a tônica, fá sustenido é a mediana, lá é a dominante.

Toda escala maior tem sua relativa menor. A tônica da relativa menor está uma terça menor abaixo da tônica da escala maior. Uma terça menor abaixo do dó está o lá; portanto, a relativa de dó maior é lá menor. Assim, a relativa de ré maior é si menor, a relativa de mi maior é dó sustenido menor, etc.

Há três tipos de escala menor: natural, harmônica e melódica. A escala natural tem tantos sustenidos ou bemóis que sua relativa maior, e nas mesmas notas. Por exemplo, a escala natural de Si menor tem dois sustenidos (Dó e Fá), e sua relativa maior, em Ré, também tem dois sustenidos nas mesmas notas. A escala menor harmônica é semelhante à escala menor natural, com a diferença de que o último grau (sensível) sempre é aumentado de um tom. A escala menor melódica é peculiar, pois quando as notas são dispostas de maneira descendente a escala é idêntica à menor natural, mas quando as notas são dispostas de maneira ascendente, o sexto grau é diminuído de um semitom e o sétimo é aumentado de um semitom.

Para determinar a tonalidade de um trecho musical, geralmente verifica-se a armadura, que é uma sequência de sustenidos ou bemóis logo após a clave no início de uma partitura. Por exemplo: se logo após a clave estão os bemóis para as notas: si-mi-lá-ré, sabe-se que a música é da tonalidade de lá bemol maior, ou de fá menor. Numa tonalidade com bemóis, é o penúltimo bemol que determina a tonalidade caso seja maior, e no caso dos sustenidos a tonalidade maior é sempre um semitom acima do último sustenido. Uma armadura sem acidentes designa tonalidade de dó maior (ou lá menor), e com um bemol designa tonalidade de fá maior (ou ré menor).

Note-se que a tonalidade de um trecho também determina como será o final, no sistema tonal. Se uma canção está em lá maior, terminará também em lá.

Apesar de parecer complexo, o sistema tonal dominou a música ocidental por vários séculos, até que Wagner compôs Tristão e Isolda - a ópera estreou em 1865. Em três horas e meia de música, Wagner provou que era possível compor música expressiva e até mesmo apaixonada completamente fora do sistema tonal - a tonalidade nunca se define em Tristão e Isolda. Lá pelo começo do século XX, muitos compositores começaram a achar que o sistema tonal estava esgotado. Muitas obras primas tinham sido criadas dentro dele, isso é verdade, mas será que estamos condenados a usar sempre as mesmas fórmulas, ou devemos buscar alguma coisa nova? Esta é a pergunta que muitos compositores aparentemente se faziam, e parece que vários deles optaram pela segunda alternativa. Na busca de originalidade, Debussy, por exemplo, utilizou-se da escala hexatônica, ou escala de tons inteiros; mais tarde Arnold Schoenberg criou o dodecafonismo. Entretanto, nem todos os compositores eruditos do século XX abandonaram o sistema tonal, ainda bastante presente em obras de compositores como Prokofiev, Shostakovitch, Kodály, Joaquín Rodrigo e, mais recentemente, Arvo Pärt e Krzysztof Penderecki.

Já a música popular permaneceu intransigentemente tonal, a adotou fórmulas rígidas, sendo sempre vocal (em geral canções de curta duração), com um acompanhamento que se restringe a poucos instrumentos (quase sempre os mesmos), e a repetição de acordes baseados na tríade tonal (tônica-mediana-dominante).