Maastricht
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Maastricht cujo nome também é por vezes escrito Maestricht (como em neerlandês antigo) ou Mastrique, é uma cidade neerlandesa com 122 000 habitantes. É a mais antiga das cidades neerlandesas e hoje é capital da província de Limburgo. Espalha-se por ambas as margens do rio Mosa ("Maas" em neerlandês), na extremidade sudoeste dos Países Baixos, um território estreito, encravado entre a Bélgica e a Alemanha. O nome da cidade deriva dos seus nomes latinos, Traiectum ad Mosam e Mosae Traiectum (Travessia da Mosa), que se refere à ponte construída pelos romanos durante o reinado de César Augusto.
Há várias instituições que se localizam na cidade, entre as quais a Universidade de Maastricht (Universiteit van Maastricht) e o Museu Bonnefanten, de arte.
A sul da cidade situa-se o St. Pietersberg ("Monte São Pedro"), onde se ergue um forte antigo e que tem uma rede de grutas, que mantêm uma temperatura constante de 10ºC e servem de local de hibernação para morcegos. Em certas épocas do ano, podem-se visitar as grutas em visitas guiadas.
Maastricht tem ligação por caminho de ferro a Liège, na Bélgica, a Eindhoven e a outros locais, e um aeroporto partilhado com a cidade de Aachen (Aquisgrão), na Alemanha.
Foi nessa cidade que, no ano de 1992 foi assinado o Tratado de Maastricht, que veio a substituir o Tratado de Roma, de 1957. E tinha, como objetivo principal, a unificação monetária, através do Euro, realizada em 1 de Janeiro de 2002.
