Molusco
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| Classificação científica | ||||
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Caudofoveata |
O Filo Mollusca inclui uma grande variedade de animais, muitos dos quais bem conhecidos pelas suas conchas decorativas, na alimentação humana, como as lulas e amêijoas, ou nos nossos aquários ou quintais, como os caracóis.
Os moluscos têm um corpo mole e não-segmentado, muitas vezes dividido em cabeça com órgãos dos sentidos, um pé muscular e um manto que protege uma parte do corpo e que muitas vezes secreta uma concha. A maior parte dos moluscos são aquáticos, mas existem muitas formas terrestres.
A biologia dos moluscos é estudada pela malacologia, mas as conchas - ainda do ponto de vista biológico, não do ponto de vista dos coleccionadores - são estudadas pelos concologistas
O filo Mollusca é o segundo filo com a maior diversidade de espécies, depois dos Artrópodes (cerca de 50 000 espécies viventes e 35 000 espécies fósseis) e inclui uma variedade de animais muito familiares. Essa popularidade se deve, em grande parte, às conchas desses animais que servem como peças para colecionadores. O filo abrange formas tais como as ostras, as lulas, os polvos e os caramujos.
Os moluscos são variados e diversos, incluindo várias criaturas familiares conhecidas pelas suas conchas decorativas ou como marisco. Variam desde os pequenos caracois e ameijoas até ao polvo e lulas (que são considerados os invertebrados mais inteligentes). A lula gigante é o maior invertebrado, e, exceptuando as suas larvas e, para além de alguns especimens jovens recentemente capturados, nunca foi observada viva, possivelmente a lula colossal poderá ser ainda maior.
Possuem um sistema digestivo completo (da boca ao ânus). Os gastrópodos e cefalópodos apresentam uma estrutura chamada "Rádula", formada por dentículos quitinosos que raspam o alimento. Os pelicípodas (ou bivalves) apresentam um "Estilete cristalino", responsável por colaborar na digestão ao liberar enzimas digestivas.
Sistema circulatório: aberto, com exceção dos cefalópodos, que exigem alta pressão por se locomoverem rapidamente.
Os moluscos também possuem uma grande importância nas cadeias alimentares, sendo detritívoros, consumidores de microrganismos, predadores de grandes presas (peixes, vermes...) e herbívoros (alimentando-se assim de algas e outras plantas).
| Filos do Reino Animalia |
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