Monte Athos
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A República de Monte Athos (ou Monte Atos) (em grego Άγιο Όρος, ou seja, Montanha Santa) (coordenadas geográficas centrais: 40o 10' N; 24o 20' E) mesmo pertencendo formalmente ao território da Grécia, que mantém um espécie de governador, é na verdade uma "entidade teocrática independente". Para entrar neste território é necessário uma permissão especial, não obstante a Grécia faça parte da União Européia e tenha abolido os controles fronteiriços.
O território desta pequena república está situado na península da Calcídica, a 100 quilometros a sudeste da cidade de Tessalónica - em grego Θεσσαλονίκη - e é habitado por cerca de 1500 monges ortodoxos distribuídos em vinte mosteiros principais. Cada um destes mosteiros elege seu próprio superior e os representantes para a Santa Assembléia, que exerce o poder legislativo em todo Monte Athos.
A única forma de chegar ao Monte Athos é por barco, partindo da cidade de Uranópolis. Tratando-se de um território habitado por monges, só podem entrar homens e animais do sexo masculino.
Este pequeno enclave abriga preciosos tesouros artísticos: antigos manuscritos, ícones e afrescos pintados pelos mais ilustres representantes da pintura bizantina. Desde suas origens, a Montanha Santa hospedou místicos e mestres espirituais cujos escritos foram recolhidos no século XVIII numa célebre antologia - a Filocalia - que influenciou profundamente o mundo ortodoxo.