Nível de energia
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Em mecânica quântica, um nível de energia ou nivel energético é um estado quântico ( de um elétron, átomo ou molécula, por exemplo ) cuja energia está bem definida ao longo do tempo. Desse modo, os níveis energéticos são as funções próprias do operador hamiltoniano, e suas energias respectivas são seus valores.
As diferentes espectroscopias estudam as transições entre os diferentes níveis de energia. A espectroscopia infravermelha, por exemplo, estuda transições entre os níveis energéticos da vibração molecular, a espectroscopia ultravioleta e visível estuda as transições eletrônicas e a espectroscopia Mössbauer se ocupa das transições nucleares.
Em química, se associam os níveis energéticos com orbitais para relacionar a distribuição espacial dos elétrons com a sua reatividade atômica. Apresentam especial importância os níveis energéticos do orbital molecular mais alto ocupado ( HOMO ) e o orbital mais baixo vazio ( LUMO ).
Os elétrons se distribuem em níveis de energia denominados níveis eletrônicos.