Nova Gales do Sul
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Nova Gales do Sul (New South Wales, em inglês) é o mais populoso estado australiano e o terceiro mais densamente povoado. Sua populaçao é de 6.764.600 (2005) e sua densidade populacional de 8,45/km².
Ao norte, Nova Gales do Sul faz divisa com o estado de Queensland, a oeste com a Austrália do Sul (South Australia), ao Sul com Victoria, ao leste com o Mar da Tasmânia, além do Território da Capital da Austrália (Australian Capital Territory) que fica encravado na região sul do estado.
Sydney é a capital e maior cidade, seguida por Newcastle e Wollongong.
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[editar] História
[editar] Ocupação aborígene
Os habitantes originais da Austrália eram os povos aborígenes, que lá estavam desde a última Idade do Gelo. Os primeiros indícios de ocupação humana na região de Nova Gales do Sul foram encontrados próximos ao Lago Mungo, e acredita-se que sejam de até 60 Mil anos atrás. O lago, que está completamente seco hoje em dia, na época ainda estava cheio de água e oferecia um excelente local para acampamentos. Os aborígenes organizavam-se em grupos familiares ao invés de grandes unidades políticas, e portanto não tinham condições de fazer frente aos colonizadores europeus. Quando os europeus chegaram, os aborígenes foram expulsos de suas terras, e muitos milhares morreram pelas doenças trazidas do Velho Mundo.
[editar] Chegada dos europeus
A primeira visita européia definitivamente registrada à costa do Estado, foi feita pelo Capitão James Cook, que aportou na Baía Botany (Botany Bay) a bordo do naviou Endeavour aos 29 de Abril de 1770, e nomeou Nova Gales do Sul. O botânico Sir Joseph Banks, que estava a bordo do Endeavour, sugeriu ao governo britânico que um bom lugar para se iniciar uma colônia penal seria Botany Bay. Em 18 de Janeiro de 1788, Arthur Phillip, primeiro governador da colônia, e o primeiro dos onze navios da First Fleet (Primeira Frota, em inglês) chegaram à baía. A área, no entanto, não possuía uma boa fonte de água doce nem uma ancoragem segura aos navios, por isto Phillip navegou norte até Port Jackson (que viria a ser conhecido como Baía de Sydney) e encontrou em Sydney Cove um riacho (Tank Stream) desembocando na baía. Ele transferiu sua companhia de Botany Bay para Sydney Cove e realizou uma cerimônia em 26 de Janeiro de 1788 para marcar o início da nova colônia. Esta data é hoje celebrada como o Dia da Austrália.
No início, a situação da nova colônia foi extremamente difícil, e muitos dos condenados que lá chegavam chegaram a passar fome, dada a falta de estrutura e os solos relativamente pobres da região. Um pouco de alívio veio quando descobriu-se melhores solos na região de Parramatta, cerca de 35 quilômetros a oeste de Sydney Cove, e fazendas prosperaram na região.
[editar] Expansão rumo ao interior
Gregory Blaxland, um rico fazendeiro, estava convencido de que as tão necessárias novas pastagens seriam encontradas além da cadeia montanhosa hoje conhecida como Blue Mountains. O Governador Macquarie, que havia chegado em 1809, acabou dando permissão para que Blaxland e dois outros proprietários de terras, William Charles Wentworth e William Lawson, montassem uma expedição. Eles partiram em 11 de Maio de 1813, e seguiram uma rota ao longo da serra. Foi tão difícil o caminho que nos dias ruins eles cobriam menos de três quilômetros. Em 31 de Maio, com suas provisões de comida próximas ao fim, e a ponto de desistir, o grupo subiu um morro (atualmente chamado Monte Blaxland) de onde puderam ver infinitas florestas e pastos. A sua jornada de retorno durou apenas 6 dias. Como recompensa, o Governador Macquarie ofereceu a cada um dos três exploradores uma concessão de mil acres de terra que poderia ser escolhida por eles próprios.
Seguindo-se o sucesso do grupo de Blaxland, o Governador Macquarie ordenou mais uma expedição em Novembro de 1813. Liderados por George Evans, um topógrafo do governo, eles seguiram a mesma rota de Blaxland, prosseguindo por outros quase 200 quilômetros, cruzando a serra, chamada Great Dividing Range. Evans descobriu uma enorme planície coberta de grama próxima a onde hoje localiza-se Bathurst, e retornou a Sydney com notícias fervorosas sobre as férteis terras que ele havia encontrado.
Em 1815, o Governador Macquarie ordenou a construção de uma estrada para cruzar as montanhas, e um antigo oficial do Exército, William Cox, foi escolhido para liderar o trabalho de uma equipe de 30 condenados. Eles construíram 160 quilômetros de estrada sobre as montanhas em apenas 6 meses. Macquarie liderou uma processão ao longo da nova estrada em Abril de 1815, proclamando formalmente a fundação da cidade de Bathurst. Bathurst logo se desenvolveu numa próspera cidade de interior.
Outros exploradores que ajudaram a desbravar o vasto interior do Estado, incluem Oxley, Hamilton Hume, William Hovell, Cunningham, e Charles Sturt.
[editar] Desenvolvimento econômico
O último navio trazendo condenados da Grã-Bretanha ao Estado chegou em 1848. Acabava-se um tempo em que ricos proprietários de terra tinham a sua disposição mão-de-obra barata e numerosa. Agora, o Estado via cada vez mais a chegada de trabalhadores livres, em busca de oportunidades, e consequentemente um enriquecimento da colônia e expansão do seu território. No início do século XIX, Nova Gales do Sul compreendia praticamente metade do continente australiano. Gradualmente, o seu território foi sendo dividido, criando-se outras colônias: Austrália do Sul em 1834, Victoria em 1850, e Queensland em 1859.
A descoberta de ouro nos anos 1850 trouxe as mais significantes mudanças à estrutura sócio-econômica da colônia. A corrida do ouro iniciou-se em Ophir, próximo à atual cidade de Orange, e alastrou-se por todo o território do Estado e da Austrália, criando inúmeras cidades no interior, como a isolada Broken Hill, já no outback australiano. Embora poucos tenham feito fortuna à partir do ouro, a maioria dos colonos acabaram ficando por onde estavam. Com a Revolução Industrial ocorrendo na Grã-Bretanha no mesmo período, a enorme demanda por produtos agrícolas e minerais ocasionada trouxe grande impulso à economia das colônias australianas.
[editar] Federação
Durante os anos de 1890, as colônias passaram a, cada vez mais, aspirar à independência, motivadas por um sentimento de identidade nacional (com o surgimento de escritores, pintores, músicos, e cultura próprios, a se destacar o poema The man from Snowy River, e a canção Waltzing Matilda, ambos escritos por Banjo Paterson) e também por fatores econômicos. Com a Federação em 1 de Janeiro de 1901, Nova Gales do Sul tornou-se um Estado da nova nação.
Os anos de 1920 especialmente trouxeram grande expansão econômica. No entanto, a Grande Depressão atingiu duramente a Austrália. Em 1931 quase um terço dos chefes de família estavam desempregados, e a pobreza assombrava os habitantes. Mas em 1932 a economia começou a se recuperar, graças em parte ao aumento do preço da lã e a uma revitalização na produção de manufaturas. A construção da Ponte da Baía de Sydney (Sydney Harbour Bridge) marcou o início da reação econômica em 1932.
[editar] Pós-guerra
Durante as Grandes Guerras Mundiais, a Austrália permaneceu fiél à Grã-Bretanha, enviando tropas a ambos os conflitos. No pós-guerra, a indústria civil explodiu novamente em Sydney, embalada pela construção de linhas ferroviárias que permitiram a rápida expansão da cidade em direção ao oeste. Programas de imigração trouxeram crescimento, prosperidade, e um grande número de "novos australianos", vindos principalmente da Europa e Ásia. Ainda hoje, cerca de Cem Mil imigrantes chegam à Austrália todos os anos, agora vindos de todos os cantos do planeta, e boa parte segue em direção à Sydney.
Nos últimos anos, Sydney tem vivido uma época de grande crescimento e desenvolvimento. No entanto, o resto do Estado não tem acompanhado este progresso, e o interior permanece relativamente pouco habitado e com pouca significância econômica.
[editar] Economia
Produtos manufaturados são a maior fonte de renda do Estado, e incluem maquinário agrícola, químicos, tecidos, fertilizantes, vidros, ferro e aço, maquinário industrial, automóveis, e papel. Sydney, juntamente com Newcastle, Wollongong, e Port Kembla constitúem o maior centro industrial da Austrália.
A indústria de mineração é muito importante para a economia local, tendo como principais minérios o carvão, cobre, ouro, chumbo, prata, e zinco.
O Produto Interno Bruto (PIB) entre 2004 e 2005 foi de US$241,17 bilhões, 34% do total australiano. A renda per-cápita é de US$36.127,00.
[editar] Clima
A região litorânea tem um clima temperado, geralmente ensolarado e com temperaturas moderadas. A costa norte é mais quente e úmida. Os planaltos no interior têm um clima mais frio, com geadas frequentes e alguma precipitação de neve no inverno. O oeste do Estado é muito seco, com dias quentes e noites geladas. A região das Montanhas Nevadas (Snowy Mountains) é a parte mais fria do Estado, e possui várias estações de esqui (como Thredbo e Perisher Blue) que abrem no inverno, entre Julho e Outubro anualmente. Em Sydney, a temperatura média no verão é de 25°C, porém em alguns dias mais quentes a temperatura pode ultrapassar os 40°C. A média no inverno é de 12°C, com máximas em torno de 16°C. Os meses mais úmidos são Março e Junho, os mais quentes Janeiro e Fevereiro, e o mais frio, Julho.
[editar] Ligações externas
