Paulo Leivas Macalão
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Nascido em 1903, na cidade de Santana do Livramento - RS, Paulo Leivas Macalão converteu-se ao evangelho aos 18 anos ao caminhar pela rua São Luiz Gonzaga, São Cristóvão, Rio de Janeiro, lendo um folheto bíblico que a providência divina, fez colar à sua perna atingida pelo vento. O Pai, General João Maria Macalão, decepcionado com a opção religiosa do filho mandou-o para a casa dos tios que residiam em Campo Grande - Rio de Janeiro.
Nada, porém, consegiu dissuadí-lo da fé em Jesus Cristo, que transformara integralmente sua vida. Em 1923, conheceu Heráclito Menejes, de Belém do Pará, soube das notícias do grande avivamento cristão que ocorrera lá desde 1910 com a chegada dos Missionários Gunnar Vingren e Daniel Berg. Paulo Macalão escreveu então para o Missionário Gunnar Vingren, pedindo-lhe que enviasse à capital do país um mensageiro das boas novas do movimento pentecostal denominado a partir de 1914 - Assembléia de Deus. Atendendo a seu pedido, Vingren tranfere-se com sua família para o Rio de Janeiro e registra a Assembléoa de Deus em território fluminense em abril de 1924, tendo sempre como colaborador o jovem Paulo Leivas Macalão.
Em 1930, Vingren e Lewi Petrus, famoso pastor, pregador e jornalista sueco, responsável pela maior igreja pentecostal da Europa naqueles dias em Estocolmo, consagram ao pastorado o jovem Macalão, cuja chamada Deus já havia confirmado, dando-lhe plena liberdade para criar seu ministério e evangelizar seus país. De Bangu, onde construiu o primeiro templo próprio das Assembléias de Deus do sudeste do Brasil em 12 de janeiro de 1933, estendeu o trabalho de evangelização por todo o Estado do Rio e outros estados do país. Foi sendo conhecido internacionalmente por seu espírito evangelístico, missionário e empreendedor.
No Estado do Rio de Janeiro, Macalão foi pioneiro na abertura de igrejas na região sul, norte, dos lagos e na cidade do Rio de Janeiro, naquela época, Estado da Guanabara.
Acreditando no potencial do Sul Fluminense, especialmente a cidade de Volta Redonda onde havia sido construída a Usina Presidente Vargas, adquiriu um lote no bairro Laranjal e apoiou na construção do templo, quando não havia sequer uma casa no local. Foi criticado por muitos por essa visão do invisível pois em setembro de 1993 era inaugurada a grande catedral que hoje já se tornou pequena para abrigar o grande número de fiéis que já somam em Volta Redonda 12.000. Além de ser a sede eclesiástica de outros 11 municípios, de Queluz - SP a Três Rios - RJ, somando mais de 25.000 membros na região sul fluminense, ajudando na conversão de milhares de vidas, restauração e consolidação da família, e atendimento social em diversas áreas.
O asilo abriga 32 idosos, a casa de recuperação de Dependentes Químicos Missionário Gunnar Vingren, o Centro Social Mª Zélia Brito Macalão, que possui um centro médico e odontológico para atender às famílias carentes e o projeto social de PE, são alguns dos projetos mantidos pela igreja. Em PE, onde desde 1992 a Igreja Assembléia de Deus - Ministério de Madureira não apenas evangeliza as populações carentes mas as socorre nos períodos de estiagem prolongada enviando toneladas de alimentos, roupas, remédios e também abrindo poços artesianos, construindo açudes e estabelecendo projetos agrícolas para que atinjam a auto-suficiência.
Pelo que realizou em vida, pelos discípulos formados que ainda dão continuidade a seu trabalho e sua visão do Reino de Deus, pelo estender das mãos para ajudar e consolidar Volta Redonda é que o Rev. Paulo Leiva Macalão recebeu a justa homenagem e reconhecimento do poder público municipal de Volta Redonda que denominou a praça onde se localiza o memorial da Bíblia de praça Pr. Paulo Leivas Macalão.
