Presbítero
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Um presbítero (do antigo "πρεσβύτερος" de "πρέσβυς", "ancião"), nas igrejas cristãs primitivas, era cada um dos anciões aos quais era confiado o governo da comunidade cristã.
A palavra hebraica equivalente é za·qen e identificava os líderes do Antigo Israel, quer a nível de uma cidade, da tribo ou a nível nacional. No Cristianismo, era originalmente um dirigente de uma igreja (comunidade) local. (Atos 20:17, 28; I Pedro 5:1-3; Tito 1:5-7 II Timóteo 3:1-5)
[editar] Outros usos do termo
Foi no segundo século depois de Cristo que os teológos entenderam que πρεσβύτερος, vertido por presbítero, e ἐπίσκοπος, vertido por bispo, seriam dois cargos religiosos distintos.
Na Igreja Católica, o presbítero (vulgarmente vertido por padre ou sacerdote) é aquele que recebe o Sacramento da Ordem em seu segundo grau (sendo o primeiro grau, o de diácono, e o terceiro grau, o de bispo), sendo, portanto, um estágio intermediário na hierarquia do clero católico. Usa o título religioso de padre, do latim pater, que significa "pai [num sentido religioso]". Dependendo da sua função em uma paróquia (caso esteja funcionando em uma), pode ser um pároco, se é a autoridade religiosa máxima na paróquia, ou vigário, caso se encontre subordinado a outro padre na mesma paróquia.
Já outras denominações cristãs, defendem que presbítero (ou ancião, também chamado de pastor) é a qualificação religiosa reconhecida a um cristão dirigente de uma igreja local, e Bispo, designa o cargo que exerce. Em alguns casos, o presbítero com uma jurisdição regional é chamado de bispo. Em muitos dos casos, cada igreja local é governada por um presbitério (isto é, por uma comissão de presbíteros ou um corpo de anciãos) e não por uma hieraquia epsicopal. Em alguns casos, o presidente do presbitério é chamado de pastor na igreja local.
