Saartjie Baartman
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Saartjie Baartman (1789-1815) foi a mais famosa de, pelo menos, duas mulheres Hotentote usadas como atracções secundárias de circo na Europa do século XVIII sob o nome de Vénus Hotentote.
Saartjie Baartman nasceu no seio de uma família Khoisan em Gamtoos Valley, na actual província do Cabo Oriental, na África do Sul. Esta é a forma africânder do seu nome; o seu nome original não é conhecido. "Saartjie" (pronunciado Sar-qui) é traduzido como "Pequena Sarah".
Baartman servia fazendeiros holandeses que moravam perto da Cidade do Cabo. Hendrick Cezar, irmão do patrão de Baartman, sugeriu que ela se exibisse na Inglaterra, prometendo que isso a tornaria rica. Lord Caledon, governador do Cabo, permitiu a viagem, embora tenha lamentado isso após saber o seu verdadeiro propósito.
Ela foi para Londres em 1810, tendo viajado por toda a Inglaterra exibindo as suas "inusitadas" dimensões corporais, segundo a perspectiva europeia - formando-se a opinião que estas eram típicas entre os Hotentotes.
Senhora de volumosas nádegas (esteatopigia), o que era considerado estranho e perturbador para o europeu à época, os seus exibidores permitiam aos visitantes tocar as suas nádegas mediante um pagamento extra.
Por outro lado, ela possuia o sinus pudoris, também conhecido por "tablier", "cortina da vergonha" ou "bandeja", em referência aos longos lábios genitais de alguns Khoisan. Segundo Stephen Jay Gould, "os pequenos lábios, ou lábios internos, dos genitais da mulher comum, são extremamente longos nas mulheres Khoi-San e podem sobressair entre 7,62 a 10,16 cm a partir da vagina, se a mulher estiver de pé, dando a impressão de uma distinta e envolvente cortina de pele." (Gould, 1985). Saartjie nunca permitiu que este seu derradeiro traço fosse exibido enquanto viveu.
A sua exibição em Londres causou escândalo tendo a benovolente sociedade African Association sido criticada pela sua iniciativa. Baartman foi interrogado em tribunal na Holanda, tendo declarado que a mulher não estava restringida e entendia perfeitamente que eram seus metade dos proveitos das exibições.
Mais tarde viajou para Paris onde foi exibida durante 15 meses por um treinador de animais. Foi visitada pelo anatomista francês Georges Cuvier e outros naturalistas, tendo sido objecto de inumeras ilustrações científicas no Jardin du Roi.
Baartman morreu a 29 de Dezembro de 1815 de uma doença inflamatória. A sua autópsia foi conduzida e os resultados publicados por Henri de Blainville em 1816 e por Cuvier em Memoires du Museum d'Histoire Naturelle em 1817. Cuvier anotou, nessa monografia, que Baartman era uma mulher inteligente, que possuia uma excelente memória e falava holandês fluentemente. O seu esqueleto, orgãos genitais e cérebro, conservados, estiveram em exibição em Paris, no Musée de l'Homme, até 1985.
Houve apelos esporádicos para o regresso dos seus restos mortais desde a década de 1940, mas o caso só ganhou relevância após o biólogo norte-americano Stephen Jay Gould ter pubicado The Hottentot Venus na década de 1980.
Quando Nelson Mandela se tornou presidente da República da África do Sul, requereu formalmente à França o regresso dos restos mortais de Baartman. Após inúmeros debates e questiúnculas legais a Assembléia Nacional francesa acedeu ao pedido em 6 de Março de 2002.
Os restos mortais foram devolvidos à sua terra natal, Gamtoos Valley, a 3 de Maio de 2002.
[editar] Ver também
- Gilman, Sander L. (1985). Black Bodies, White Bodies: Toward an Iconography of Female Sexuality in Late Nineteenth-Century Art, Medicine, and Literature. In: Gates, Henry (Ed.) Race, Writing and Difference. Chicago: University of Chicago Press. p. 223-261.
- Gould, Stephen Jay (1985). The Hottentot Venus. In: The Flamingo's Smile. New York: W.W. Norton & Company. p. 291-305.
[editar] Ligações externas
Imagem francesa: La Belle Hottentot (em inglês)
