Will Durant

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William James Durant (5 de Novembro, 1885 - 7 de Novembro, 1981 foi um filósofo, historiador e escritor estadunidense.Mais conhecido por sua autoria e co-autoria junto a sua mulher Ariel Durant na série historiográfica 'História da Civilização'.

[editar] Vida e Trabalhos

Will Durant. Foto de 1962

William Durant nasceu em 5 de novembro de 1885 na cidade de North Adams, no estado de Massachusetts-EUA, de pais Franco-Canadenses que tiveram parte na emigração Qebequiana aos Estados Unidos. Estes se chamavam Joseph Durant e Marry Allard.

Durant lutou pelo sufrágio feminino, por salários igualitários e por melhores condições de trabalho para a 'força trabalhista Norte-americana'. Durant não apenas escreveu sobre muitos tópicos, mas também pôs suas idéias em prática. Will é amplamente mencionado por tentar trazer a filosofia ao homem comum. Ele escreveu A História da Filosofia, e mais tarde com a ajuda de sua mulher Ariel escreveu A História da Civilização, além de ter escrito artigos para revistas.

Ele tentou melhorar o entendimento da existência humana, do ponto de vista de suas fraquezas e de sua peversidade. Durant reprovava a estreiteza da vertente histórico-social que hoje é conhecido por Eurocentrismo, comentando e identificando em seu livro Nossa herança Oriental que a Europa foi apenas uma parte irregularmente pojetada da Àsia, ou seja, a Europa foi uma colônia sociocultural da Àsia, e sua veracidade confere, pois dede o período clássico, cidades como Atenas foram colônias culturais da Àsia Menor. Will queixou-se do provincialismo de nossas tradições históricas que começaram com a Grécia e preteriam a Ásia, resumindo sua história em apenas uma linha, mostrando que este foi um dos maiores erros de nossa perspectiva e inteligência.

[editar] Cronologia

Em 1900, com 15 anos, William foi educado por jesuítas na Saint Peter's Academy e mais tarde no Saint Peter's College na cidade de Jersey no estado de New Jersey.
Em 1905, Durant tornou-se socialista. Já em 1907 graduou-se e trabalhou como repórter para o New York Evening Journal, por dez dólares a semana. No jornal escreveu vários artigos sobre criminosos sexuais. Neste mesmo ano começou a ensinar Latim, Francês, Inglês e Geometria na universidade Setton Hall, na cidade de South Orange, New Jersey. Lá também trabalhou como bibliotecário.
Em 1911, deixou completamente o seminário, tornou-se diretor e professor (academicamente reconhecido) da Ferrer Modern School. Alden Freeman, protetor do Ferrer Modern School, patrocinou-o a uma viajem para a Europa. Tal viajem nunca fê-lo esquecer Freeman, tanto é que ele demonstra toda sua gratidão no prefácio de seu livro A História da Filosofia. Ainda no Ferrer School, Durant apaixona-se por uma de suas alunas e casa-se com a mesma. Esta chamava-se Ida Kaufmann, apelidada Ariel por Will. Os Durant tiveram 1 filha, Ethel, e adotaram, um filho, Louis. Ariel contribuiu materialmente para todos os volumes de A História da Civilização, mas seu nome só foi creditado na capa de apenas um dos livros, o volume VII, A Era da Razão. No entanto, isto só se verifica na primeira edição (tiragem).
Em 1913, Durant renuncia seu posto como professor, e, como suporte financeiro, começa a fazer palestras em uma igreja prebisteriana, por uma remunerção de 5 e 10 dólares. O material destas palestras se tornam posteriormente o ponto de partida pra A História da Civilização.
Em 1917, trabalhando em sua tese de doutorado em filosofia, Will escreve seu primeiro livro Filosofia e o problema social. Nele Will discutiu a idéia de que a Filosofia não havia crescido porque evitou os atuais problemas sociais. Durant concluiu sua tese de doutorado e recebeu o título de doutor ainda em 1917. Antes, já trabalhava como instrutor na Universidade de Columbia.

A História da Filosofia originou-se como uma série de livretos azuis (que nos EUA representam panfletos educacionais destiandos aos trabalhadores) ficando tão popular que foi republicado em 1926 pela editora Simon & Schuster, tornando-se um bestseller, e dando aos Durant a independência finaceira que lhes permitiram viajar pelo mundo várias vezes e gastar 40 anos escrevendo A História da Civilização.

Engajado com causas sociais, Willliam esboçou os direitos civis no início de 1940, ou seja, muito antes da ascenção do movimento dos direitos civis Norte-Americanos.

Quanto aos seus livros, os Durant enpenharam-se em criar o que eles chamavam de História Integral. No entanto, eles se opuseram à especialização histórica exacerbada, ou seja, uma rejeição antencipada do que alguns viriam a chamar de o culto do expert. Suas metas eram de escrever uma biografia detalhada da civilização (ocidental), sem perder o bom senso, incluindo não apenas guerras usuais, políticas e biografias, mas também a cultura, arte, filosofia, religião e a ascenção da comunicação de massa.

Em face do décimo volume de A História da Civilização, Rousseau e a Revolução, Durant foi premiado com o prêmio Pulitzer de literatura, e mais tarde em 1977 com o maior prêmio concedido a um civil pelo governo dos Estados Unidos da America - a Medalha Presidencial da Liberdade, que foi entregue pelo presidente Ford. Will morreu em 7 de novembro de 1981, e sua mulher Ariel, dentro de 2 semanas depois, veio também a falecer, em 25 de outubro. Os Durant foram enterrados lado a lado no Westwood Village Memorial Park Cemetery, em Los Angeles.