Aerogenerador
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Un aerogenerador es un generador eléctrico movido por la acción del viento. Sus precedentes directos son los molinos de viento que se empleaban para la molienda y obtención de harina. En este caso, la energía eólica, en realidad la energía cinética del aire en movimiento, mueve la hélice y, a través de un sistema mecánico de engranajes, hace girar el rotor de un generador, normalmente un alternador trifásico, que convierte la energía mecánica rotacional en energía eléctrica. Los aerogeneradores se agrupan en parques eólicos distanciados unos de otros, en función del impacto ambiental y de las turbulencias generadas por el movimiento de las palas.
Para aportar energía a la red eléctrica, los aerogeneradores deben estar dotados de un sofisticado sistema de sincronización para que la frecuencia de la corriente generada se mantenga perfectamente sincronizada con la frecuencia de la red, (en España 50 Hz).
Ya en la primera mitad del siglo XX, la generación de energía eléctrica con molinos de viento fue bastante popular en casas aisladas situadas en zonas rurales.
Tabla de contenidos |
[editar] Aerogeneradores de eje horizontal
Todos los aerogeneradores de eje horizontal tienen su eje de rotación principal en la parte superior de la torre, que tienen que enfrentar al viento de alguna manera. Los aerogeneradores pequeños son dirigidos por una veleta, mientras que los más grandes utilizan un sensor de dirección y son orientados por un servomotor. Dado que la velocidad de rotación de las aspas es baja, la mayoría hacen uso de una caja reductora para aumentar la velocidad de rotación del generador eléctrico.
En general, la hélice es emplazada de tal manera que el viento en su dirección de flujo la encuentre primero que la torre. Esto disminuye las cargas adicionales que genera la turbulencia de la torre en el caso en que el rotor se ubique detrás de la torre. Las palas de la hélice se montan a una distancia razonable de la torre y tienen rigidez alta de tal manera que las palas al rotar y vibrar naturalmente no choquen con la torre en caso de vientos fuertes.
A pesar de la desventaja en el incremento de la turbulencia, algunos aerogeneradores, con hélices localizadas en la parte posterior de la torre, han sido construidos debido a que se orientan en contra del viento de manera natural, sin necesidad de usar un mecanismo de control. Sin embargo, la experiencia ha demostrado la necesidad de un sistema de orientación para la hélice que la ubique delante de la torre. Este tipo de montaje se justifica debido a la gran influencia que tiene la turbulencia en el desgaste de las aspas por fatiga. La mayoría de los aerogeneradores actuales son de este último tipo.
[editar] Control de potencia
En general, los aerogeneradores modernos de eje horizontal son diseñados para trabajar con velocidades promedio del viento que varían entre 3 y 25 m/s. La primera es la llamada velocidad de conexión y la segunda la velocidad de corte. Básicamente, el aerogenerador comienza produciendo energía eléctrica cuando la velocidad del viento supera la velocidad de conexión y, a medida que la velocidad del viento aumenta, la potencia generada es mayor, siguiendo la llamada curva de potencia.
Así mismo, es necesario un sistema de control de las velocidades de rotación para que, en caso de vientos excesivamente fuertes, y que podrían poner en peligro la instalación, hagan girar las palas de la hélice de tal forma que presenten la mínima oposición al viento, con lo cual la hélice se detendría.
Para aerogeneradores de gran potencia, algunos tipos de sistemas pasivos, utilizan características aerodinámicas de las palas que hacen que aún en condiciones de vientos muy fuertes y activos para est
Este tipo de generadores se ha popularizado rápidamente al ser considerados una fuente limpia de energía renovable, ya que no requieren, para la producción de energía, una combustión que produzca residuos contaminantes y/o gases implicados en el efecto invernadero. Sin embargo, su localización —frecuentemente lugares apartados de elevado valor ecológico, como las cumbres montañosas, que por no encontrarse habitadas conservan su riqueza paisajística y faunística— puede provocar efectos perniciosos, como el impacto visual en la línea de horizonte, el intenso ruido generado por las palas, etcétera, además de los causados por las infraestructuras que es necesario construir para el transporte de la energía eléctrica hasta los puntos de consumo. Otro problema que plantean es la muerte de aves de paso al chocar contra las aspas, aunque debido a la velocidad de giro actual de estas, ha dejado de ser un problema mayor.
Esta contaminación siempre será menor que la nuclear o la combustión sólida y con menos coste inicial para los ciudadanos. En cuanto a las medidas de seguridad e higiene, los gastos no son tan ingentes como los de las energías anteriormente citadas. Por otro lado, su disponibilidad no es constante, pues no siempre existe esa energía eólica necesaria para mover esas aspas (algunas de más de 50 metros de longitud). Se trata de encontrar un punto de equilibrio entre la contaminación y la seguridad de la fuente de energía.
[editar] La vuelta de los microgeneradores eólicos
El cuarto trimestre del 2006 será recordado como el comienzo de la "revolución del viento". Se ha puesto a la venta, en comercios esparcidos por toda inglaterra, los nuevos microgeneradores eólicos, al alcance de todos, con un manual de instalación, asistencia técnica para su instalación, y garantía de funcionamiento de 10 años. Estimaciones preliminares señalan que pueden producir hasta el 30% de la energía eléctrica consumida en una casa.
El gran salto adelante de la nueva introducción de los microgeneradores eólicos de 1 kW en el mercado está en la posibilidad de interconectarlos a la red, de forma que la energía de la red de distribución sólo se utilizará cuando la generación propia no sea suficiente.
El costo actual (octubre del 2006) del equipo es de unos 2.000€, y en algunos paises de la Unión Europea pueden utilizarse subsidios gubernamentales para su instalación.
[editar] Véase también
[editar] Enlaces externos
Commons alberga contenido multimedia sobre aerogeneradores
