Bangladesh

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গনপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ
(Gôno Projātontrī Bānglādesh)

Bandera Escudo
Himno nacional: Amar Sonar Bangla
Capital  • Población  • Coordenadas	Dhaka 10.403.957 23°42'N 90°22'E
Mayor ciudad	Dhaka
Idiomas oficiales	Bengalí
Forma de gobierno	República
Presidente Primer ministro	Iajuddin Ahmed Begum Khaleda Zia
Secesión  • Declarada  • Reconocida	de Pakistán 26 de marzo de 1971 16 de diciembre de 1971
Superficie  • Total  • % agua Fronteras Costas	Puesto 91º 144.000 km² 7%
Población  • Total  • Densidad	Puesto 8º 144.319.628 926 hab./km²
PIB (PPA)  • Total (2005)  • PIB per cápita	Puesto 31º 303.655 $ 1.998 $
IDH	n/d
Moneda	Taka (BDT)
Gentilicio	Bengalí o bangladesí
Huso horario	UTC+6
Dominio Internet	.bd
Prefijo telefónico	+880
Prefijo radiofónico	S2A-S3Z
Código ISO	050 / BGD / BD
Miembro de: SAARC, MBN, ONU

La República Popular de Bangladesh (o Bangladés) es un estado del Sur de Asia, rodeado por territorio indio excepto en el extremo sureste, que limita con Myanmar, y en el sur, que se abre al golfo de Bengala. En bengalí, Bānglā es el nombre para Bengala, que unido al sufijo -desh significa literalmente ‘País Bengalí’.

[editar] Historia

La existencia de una civilización avanzada en la actual Bangladesh, como parte oriental de una región mayor conocida como Bengala, data de mucho tiempo atrás. Evidencias de la existencia de civilizaciones anteriores al 700 a.C. han sido halladas en forma de monasterios budistas. A pesar de afirmaciones de la existencia de estructuras sociales hacia aproximadamente el año 100 a.C., las pruebas halladas no son enteramente convincentes. Civilizaciones tempranas poseyeron influencias budistas e hindúes. Bangladesh del norte posee varios sitios de arquitectura en masa, en forma de templos y monasterios, apoyando la existencia de dichas influencias.

Bengala se convirtió al islam a comienzos del siglo XIII y se transformó en un próspero centro de intercambio comercial e industrial bajo el Imperio Mongol durante el siglo XVI. Mercaderes europeos arribaron a finales del siglo XV y eventualmente la Compañía Británica de las Indias Orentales controló la región hacia finales del siglo XVIII, desde donde los británicos extendieron su control hacia toda India. Cuando la independencia india fue obtenida en 1947, intereses políticos provocaron que se dividiera en Pakistán (predominantemente musulmán) e India (predominantemente hindú).

La Partición de India vio a Bengala dividida entre los dos países: una parte oriental llamada Pakistán Oriental correspondiente con la actual Bangladesh, y una parte occidental, el estado indio de Bengala Occidental. La abolición del sistema Zamindari en Bengala Oriental (1950) fue un hito trascendental en el desplazamiento de Bangladesh hacia un "estado del pueblo". El movimiento de lengua de 1952 estableció los derechos de la comunidad Bengalí para hablar en su propio idioma. Digno de mención resulta que esta fue la única revolución que fue llevada a cabo con el único propósito de preservar el derecho a hablar una lengua y por esta razón la UNESCO reconoció el 21 de febrero como el Día Internacional de la Lengua Materna.

Bangladesh, entonces conocida como Pakistán Oriental, fue dominada y descuidada por Pakistán Occidental. La frecuente explotación de la mayoría bengalí por la minoría no bengalí enfureció a personas sensibles a ambos lados de Pakistán. Las tensiones llegaron a su límite en 1971, siguiéndole una desaprobación abierta y no democrática del presidente pakistaní Yahiya Khan, un gobernante militar, de los resultados electorales que otorgaban a la Liga Awami una mayoría abrumadora en el parlamento. Bajo el liderazgo de Sheikh Mukibur Rahman, también conocido como Bongobondu (amigo de Bengala) y Padre de la Nación, Bangladesh comenzó su lucha por la independencia. El comienzo oficial siguió a uno de los más sangrientos genocidios de los tiempos recientes llevado a cabo por el ejército pakistaní sobre civiles bengalíes inocentes el 25 de marzo de 1971.

Sheikh Mukibur Rahman, siendo identificado como una de las mayores influencias de los bengalíes, fue arrestado por el gobierno pakistaní. Ziaur Rahman, entonces un mayor del ejército y mucho más adelante presidente de Bangladesh, declaró la independencia del país en representación del gran líder nacional Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman, utilizando un transmisor de radio improvisado desde la ciudad puerto de Chittagong.

Con ayuda de oficiales bengalíes en el ejército, apoyo de los civiles y ayuda humanitaria y militar de India, Bangladesh rápidamente armó Mukti Bahini (luchadores por la libertad), un grupo armado formado principalmente por jóvenes estudiantes, obreros, granjeros y otros civiles.

También comenzó la Guerra de Bangladesh por la Liberación. Mukti Bahini, con el apoyo de las tropas indias se enfrentó al ejército pakistaní de ocupación y en nueve meses forzó al ejército pakistaní a abandonar el país. Pakistán, en coordinación con sus cómplices en Bangladesh, llevó a cabo crimen de guerra masivos. El ejército pakistaní fue forzado a rendirse el 16 de diciembre de 1971 y Bangladesh quedó libre de ocupantes extranjeros.

Tras su independencia, Bangladesh pasó a ser una democracia parlamentaria, con Mujib como Primer ministro. En las elecciones parlamentarias de 1973, la Liga Awami ganó por mayoría absoluta. Entre 1973 y 1974 tuvo lugar una hambruna a lo largo y ancho de todo el país, y a principios de 1975, Mujib inició un mandato socialista de partido único con su recientemente formado BAKSAL. El 15 de agosto de 1975, Mujib y su familia fueron asesinados por oficiales del ejército de rango medio.

Un continuo de sangrientos golpes y contragolpes de Estado en los siguientes tres meses culminó con el ascenso al poder del general Ziaur Rahman, quien reinstauró una política multipartidista y fundó el Partido Nacionalista de Bangladesh (PNB). El gobierno de Ziaur finalizó cuando éste fue asesinado en 1981 por miembros del ejército. El siguiente gran mandatario de Bangladesh fue el general Hossain Mohammad Ershad, quien tomó el poder en un golpe sin derramamiento de sangre en 1982 y dirigió el país hasta 1990, cuando fue apartado del poder por un levantamiento popular. Desde entonces, Blangladesh ha vuelto a ser una democracia parlamentaria. La viuda de Ziaur, Khaleda Zia, dirigió el PNB a las victorias parlamentarias de 1991 y 2001 y fue Primera Ministra desde 1991 a 1996 y de nuevo entre 2001 y 2006. Aunque Bangladesh puede presumir de distinguirse por tener a dos mujeres dirigiendo la política nacional, el país sigue sufriendo de extendidos problemas de corrupción, desorden y violencia política.

[editar] Política

El presidente, a pesar de ser también el jefe de estado, posee un cargo principalmente ceremonial, concentrándose el poder en el primer ministro, quien es el jefe de gobierno. El presidente es electo por la legislatura cada 5 años y sus poderes, comúnmente limitados, son sustancialmente expandidos durante la posesión de un gobierno guardián, principalmente para controlar la transición a un nuevo gobierno.

El primer ministro es designado por el presidente y debe ser un miembro del parlamento a quien el presidente considere de la confianza de la mayoría de los miembros del parlamento. El gabinete es compuesto por ministros elegidos por el primer ministro y designados por el presidente.

El parlamento bangladeshí unicameral es la Casa de la Nación o Jatiya Sangsad, cuyos 300 miembros son electos por voto popular desde distritos electorales simples por términos de cinco años. El mayor cuerpo judicial es la Suprema Corte, de la cual los jueces en jefe y otros jueces son designados por el presidente.

[editar] Organización territorial

Bangladesh está dividida en seis regiones llamadas divisiones. Cada una de ellas tiene el nombre de su capital:

1. Rajshahi
2. Dhaka
3. Sylhet
4. Khulna
5. Barisal
6. Chittagong

Cada una de estas divisiones está, a su vez, dividida en distritos llamados zilas que a su vez están divididos en subdistritos llamados upazilas o thanas.

En total Bangladesh tiene 6 divisiones, que contienen a 64 zilas las cuales están formadas por 460 upazilas.

[editar] Geografía

Bangladesh está emplazado en un delta de un río en el subcontinente indio el cual tiene una costa compuesta de una extensa jungla pantanosa en el golfo de Bengala conocida como el Sundar Ban (‘hermosa selva’), hábitat natural del tigre de Bengala. El delta tan densamente poblado está formado por la confluencia de los ríos Ganges (nombre local: Padma), Brahmaputra (Yamuna), y Meghna y sus afluentes, los cuales descienden desde el Himalaya. Las tierras de aluvión de Bangladesh son muy fértiles a la vez que vulnerables a las inundaciones y a la sequía. Las únicas montañas fuera de la llanura son los trechos de colinas de Chittagong (montaña de máxima altura: el Keokradong con 1230 m) en el sureste y la división de Sylhet en el noreste.

A medio camino del trópico de Cáncer, el clima de Bangladesh es tropical, con un invierno suave desde octubre hasta marzo, un húmedo y caluroso verano desde marzo hasta junio y un monzón húmedo, cálido y lluvioso desde junio hasta octubre. Los desastres naturales como las inundaciones, ciclones tropicales o los tornados afectan al país todos los años, con sus consecuencias en deforestación, la degradación de la tierra y la erosión.

Dhaka es la capital del país y la ciudad más grande. Otras ciudades importantes son Chittagong, Rajshahi y Khulna. Cox's Bazar, al sur de Chittagong, es la playa natural más larga del mundo, con unos 120 kilómetros de longitud.

[editar] Economía

A pesar de los constantes esfuerzos por mejorar la situación económica y demográfica nacional e internacional, Bangladesh continúa siendo una nación pobre, sobrepoblada y mal gobernada. A pesar de ser su PIB generado en más de un medio por el sector de servicios, aproximadamente dos tercios de los bangladeshíes trabajan en el sector agropecuario, siendo el arroz su principal producto.

Entre los impedimentos al crecimiento se destacan los frecuentes ciclones e inundaciones, empresas estatales ineficientes, mala administración de los puertos, una demanda laboral de rápido crecimiento no abastecida por la agricultura, uso ineficiente de recursos energéticos (tales como el gas natural), fuentes de energía insuficientes y una lenta implementación de reformas económicas a causa de disputas políticas y corrupción. En 2001, 2002 y 2003, las encuestas de Transparencia Internacional ubicaron a Bangladesh como el país más corrupto del mundo.

Desde junio de 2004 Bangladesh ha sido azotado por las peores inundaciones en 6 años, las cuales han costado la vida de más de 630 personas y han cubierto aproximadamente el sesenta por ciento del país. Casi 20 millones de personas requieren asistencia alimenticia a causa de las siembras dañadas y la industria textil, la cual percibe el 80% de las ganancias en exportaciones del país, ha sido desabastecida. Se estima que el daño total provocado se acerca a los 7 mil millones de dólares americanos.

[editar] Demografía

Crecimiento de la población desde 1961 (en miles de habitantes)

A excepción de países muy pequeños tales como Singapur y Monaco, Bangladesh es el país más densamente poblado en el mundo. La nación, con 912 personas por kilómetro cuadrado, ha sido a menudo comparada con Java de Indonesia.

Bangladesh es étnicamente homogénea, con más de un 98% de población bengalí. La gran mayoría habla bengalí o bangla. El dos por ciento restante son musulmanes no bengalíes de otras regiones de India como Bihar de habla urdu. Un pequeño número de grupos tribales habita los trechos de colinas de Chittagong al sudeste.

La mayoría de los bangladeshíes (cerca del 83%) son musulmanes, pero los hindúes constituyen una minoría importante (16%). Existe también pequeños números de budistas, cristianos y animistas.

Muchos de los grupos minoritarios sufren una dura persecución por su etnia o su religión.

Bangladesh está plagada por la superpoblación. En 1992, el gobierno comenzó a promocionar el control natal para frenar el crecimiento de la población, pero con poco éxito. Muchas personas no tienen posesiones o están obligados a vivir en regiones pantanosas peligrosas, con el riesgo de contraer enfermedades.

En un esfuerzo para contener el crecimiento de enfermedades como el cólera o la disentería, organizaciones internacionales han comenzado a extender el cavado de pozos de agua por todo el país. Varios años después de la implementación general del programa, más de un cuarto de la población tenía síntomas de envenenamiento por arsénico. Los altos niveles de arsénico natural en el agua no se habían tenido en cuenta. Los efectos del agua con contenido en arsénico es todavía un problema demográfico para el país.

[editar] Cultura