Cantón de Schwyz

El Cantón Schwyz (en alemán Schwyz, en francés Schwytz, en italiano Svitto y en romanche Sviz) es un cantón de Suiza central, y uno de los cuatro cantones boscosos (Vier Waldstätten), junto con Uri, Unterwalden y Lucerna. El cantón está cercado por el Lago de los Cuatro Cantones (Lago de Lucerna) al sur, y el Lago de Zúrich al norte.

En la capital se conservan los archivos nacionales de la confederación, en el Museo Nacional de Letras (Bundesbriefmuseum), en el que se muestra el estatuto de 1291 por el cual los cantones de Schwyz, Uri y Unterwalden se declararon independientes del Imperio.

[editar] Geografía

El cantón de Schwyz está ubicado en Suiza central. Las tres cuartas partes del territorio están cubiertas por colinas en vez de montañas, lo que permite que estas tierras sean aptas para la agricultura. De la tierra productiva cerca de 240 km² están cubiertos de bosques. Los lagos ocupan 65 km². Esta área está compuesta por parte del lago de Lucerna y del lago de Zúrich. Sólo una pequeña parte del lago de Zug está dentro del cantón. Otros lagos más pequeños son Lauerzersee y Sihlsee, que están completamente al interior del cantón.

El territorio cantonal limita con los cantones de: Zug, Zúrich y Sankt-Gallen al norte, con Glaris al este, con Uri y Nidwalden al sur, y con Lucerna al oeste.

El punto más alto es el Ortstock con 2.716 m. Aunque la montaña más famosa del cantón es el Rigi (Kulm, 1.798 m, y Scheidegg, 1.665 m). La superficie total del cantón es de 908 km².

[editar] Historia

En el norte del cantón, cerca del lago de Zúrich, se han encontrado indicios que hablan del poblamiento de la zona desde hace 5.000 años. Se han encontrado vestigios que datan de la edad de Piedra y de la edad de Bronce.

Hace unos 1.400 años las tribus germánicas se asentaron en el territorio del cantón; esto influenció la agricultura y la forma de vida de los locales. El cristianismo solo llegó en el siglo VII.

El 1 agosto de 1291, el cantón de Schwyz fundó la Confederación Helvética junto con los cantones de Uri y Unterwalden. El cantón de Schwyz fue quien guió a la Confederación, de forma que en 1320 el nombre del cantón era aplicado para toda la confederación, hasta que en 1803 el nombre de Suiza (Schweiz) se convirtió en el nombre oficial de la nación. El nombre de la nación (Schweiz) es derivado justamente del nombre de Schwyz, como lo es igualmente la bandera de la Confederación.

Entre 1798 y 1803 el cantón de Schwyz formó parte de la República Helvética. Enseguida reobtuvo su independencia y muchos de los cambios introducidos por Napoleón fueron anulados. Esto causó la división del cantón, en 1830 fue creado el cantón Schwyz externo, pero este se reunificó en 1833. En 1845 el cantón se une a la liga separatista Católica Romana (Sonderbund). Esto permitió que el cantón volviera a ser un miembro de pleno derecho de la Confederación.

La constitución de 1848 puso fin a la asamblea abierta (Landsgemeinde: los habitantes del cantón se reunían y decidían las leyes). La constitución ha sido revisada en 1876 y 1898.

[editar] Economía

Gran parte del cantón depende de la agricultura. La raza de bovinos local es famosa. Los textiles fueron de gran importancia para el cantón, pero ahora han casi cesado de existir. Las zonas en las que se concentra la gente están alrededor de la capital Schwyz en la que se encuentran varias fábricas de artículos de lujo.

Freienbach, en la parte norte del cantón es conocida por tener los impuestos más bajos de toda Suiza, lo que atrae a un gran número de personas adineradas.

[editar] Demografía

El cantón de Schwyz cuenta con cerca de 131.400 habitantes (2002). La lengua oficial es el alemán, aunque la gente habla también el dialecto de la Suiza central. La religión principal es el catolicismo.