Charles Taze Russell

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Charles Taze Russell, (16 de febrero, 1852 - 31 de octubre, 1916)

Charles Taze Russell

fundador de la Watch Tower y Estudiante de la Biblia, grupo que el y otros estudiantes se unieron. Despues siguieron como testigos de jehova.

[editar] Historia

Russell nació en Pittsburgh, Pennsylvania, EE.UU.. Fue el segundo hijo de Joseph L. Russell y Ann Eliza Birney, quienes eran Presbiterianos, descendientes de escoceses e irlandeses.

Russell era hombre de negocios hábil. Se hizo socio con su padre a los 11 años en una tienda de ropa para caballeros y estableció varias tiendas propias.

A los 18 años, Russell ya había abandonado tanto el Presbiterianismo como el Congregacionalismo porque no podía reconciliar la ldea de un infierno eterno con la misericordia de Dios:

"Un Dios que usara su poder para crear a seres humanos de los que hubiera preconocido y predestinado que habrían de ser atormentados eternamente no podría ser sabio, justo ni amoroso. Se guiaría por una norma inferior a la de muchos hombres." —^[1]

Russell no era ateo tampoco, simplemente no podía aceptar las enseñanzas de las iglesias:

"Gradualmente fui llevado a ver que aunque cada uno de los credos contenían algunos elementos de verdad, eran, en conjunto, engañosos y contradictorios de la Palabra de Dios."

Alejándose de los credos de las iglesias y buscando la verdad, Russell examinó unas religiones orientales destacadas, pero tampoco encontró satisfacción, Su fe en la Biblia fue revivida por el predicador segundoadventista Jonas Wendell. Aquella rama de los segundoadventistas le devolvió el interés por investigar la Biblia y tratar de comprender el plan de Dios para la salvación, así como el propósito del regreso de Cristo. En las palabras propias de Russell:

"Aparentemente por accidente, un atardecer entré al pasar a una sala polvorienta y delustrada, donde yo había oído que celebraban servicios religiosos, para ver si el puñado de personas reunidas allí tuvo algo más sensato para ofrecer que los credos da las grandes iglesias. Ahí, por primera vez, oí algo de las vistas de los segundosadventistas [Iglesia Cristiana del Advenimiento], el predicador siendo el Sr. Jonas Wendell (...) Por tanto, confieso endeudamiento a los adventistas tal como otras denominacionesas. Aunque su exposición de Escritura no fue enteramente claro, (...) fue lo suficiente, bajo Dios, para reestablecer mi fe titubeante en la inspiración divina de la Biblia, y para mostrar que los escritos de los apóstoles y los profetas están indisolublemente enlazados. Lo que oí me lanzó a mi Biblia a estudiar con más celo y cuidado que nunca jamás antes, y siempre agradeceré al Señor por esa guía; pues aunque el adventismo no me ayudó a [entender] ninguna verdad singular, sí me ayudó en gran manera desaprender los errores, y por lo tanto me preparó para la Verdad."

Por lo tanto, en 1870, Russell y algunos de sus conocidos empezaron un estudio sistemático de la Biblia. Un compañero después describió su estudio así:

"Alguien planteaba una pregunta. Ellos la discutían. Buscaban todas las escrituras relacionadas con el punto y entonces, cuando estaban satifechos de la armonía de los textos, finalmente declaraban su conclusión y la anotaban." —^[2]

Mientras investigaban la Biblia, concluyeron que la inmortalidad es un don que lograrán los que lleguen a ser los co-reyes con Cristo en su Reino celestial. (Ezeq. 18:20; Rom. 2:6, 7) Vieron la doctrina del sacrificio de rescate y Jesucristo y la oportunidad que esta provisión hizo posible para la humanidad. (Mat. 20:28) Concluyeron que aunque Jesús vino primero a la Tierra como hombre en la carne, en su regreso sería presente invisiblemente como persona espíritu. (Juan 14:19) Además, encontaron que la razón por el regreso de Jesús no es para destruir a todos, sino a bendecir a las familias obedientes de la Tierra. (Gal. 3:8) Russell escribió:

"Nos sentimos muy apenados por el error de los segundoadventistas, quienes estaban esperando a Cristo en la carne, y enseñaban que el mundo y todo en él excepto los segundoadventistas serían quemados." —^[3]

Russell reconoció ayuda de otros individuos más que Jonas Wendell. Dos de éstos a quienes Russell tenía más cariño eran George W. Stetson, pastor de la Iglesia Cristiana del Advenimiento en Edinboro, Pennsylvania y George Storrs, publicador de la revista Bible Examiner (Examinador de la Biblia), impreso en Brooklyn, Nueva York. Russell leyó extensivamente. Reconoció su endeudamiento también a Joseph Agustus Seiss, clérigo luterano, por sus puntos de vista iniciales sobre un regreso invisible de Cristo. También fue influido por Henry Dunn. --Véase "To Readers of the Herald of the Morning" ("A los Lectores del Heraldo de la Mañana), 1879.

En 1877, Russell escribió "The Object and Manner of the Lord's Return." ("El Objetivo y Manera del Regreso del Señor") Aunque algunas publicaciones de los Testigos posteriores dieron una fecha de publicación de 1873, el libro Proclamadores lo corrige y declara que el folleto fue escrito en 1877 y publicado por el editor de The Herald of the Morning. Todos los ejemplares existentes dan una fecha de publicación de 1877. Se imprimieron alrededor de 50.000 ejemplares. En 1879, Russell empezó a publicar "Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence" ("Torre del Vigía de Sión y Heraldo de la Presencia de Cristo"), actualmente conocida como "La Atalaya".

Convencido de la necesidad de promover lo que él consideraba la verdad del mensaje bíblico, C.T. Russell vendió su parte del negocio de ropa de caballero de su padre y dedicó su fortuna entera, aproximadamente un cuarto de millón de dólares estadounidenses, a la promulgación de la religión cristiana según la entendía él y la distribución de literatura bíblica.

Con la ayuda de tutores, Russell lograr dominar el uso de diccionarios hebreos y griegos para estudiar la Biblia. Russell dedicó su vida y su fortuna a predicar el reinado mileniario de Cristo. En 1881 fundó la Zion's Watch Tower Tract Society (Sociedad de Tratados la Torre del Vigía de Sión), conocida hoy como Watch Tower Bible and Tract Society (Sociedad de Biblias y Tratados la Torre del Vigía), que llegó a ser una entidad editora con gran volumen de publicaciones. Los libros y tratados escritos por Russell (notablemente sus seis volúmenes de Estudios en las Escrituras) alcanzaron una circulación de 16 millones de ejemplares en 35 idiomas, y 2.000 periódicos publicaron sus sermones semanales.

[editar] Interés en la pirámide de Keops

Russell adoptó del astrónomo Piazzi Smyth y del pastor luterano Seiss la creencia de que la Gran Pirámide de Giza corroboraba periodos bíblicos de tiempo y que era "el Testigo de piedra". Esto se refleja con cierta frecuencia en su vida y sus escritos, aunque no era una de sus creencias más prominentes. Tras su muerte, se colocó un monumento conmemorativo en forma de pirámide en el cementerio donde fue enterrado, que todavía se puede mirar hasta el día de hoy en el Cementario Rosemont United (pueden verse fotos en los siguientes enlaces: http://usuarios.lycos.es/infosec/tumbarussell/index.htm, http://www.tjdefendidos.org/russell-masoneria.htm).

Durante su vida, Russell se fijó en la pirámide de Giza para corroborar las profecías de la Biblia. Hizo esto mediante un sistema de medidas. Aparte de otras críticas de esta idea, es notable que Russell basó sus conclusiones en medidas de la pirámide tomadas en lo que Smyth denominó "pulgadas bíblicas", una unidad de medir desconocida en tiempos bíblicos.

A lo largo de la etapa del segundo presidente de la Sociedad Watchtower, Joseph Franklin Rutherford, se fueron descartando algunas de las enseñanzas y doctrinas de Russell, incluida la de la Gran Pirámide de Giza.

Pese a que la importancia de esta creencia no se consideraba fundamental en tiempos de Russell, en tiempos recientes ha cobrado mucho interés en los sitios web opuestos a los testigos de Jehová.

[editar] El Foto-Drama de la Creación

C. T. Russell comprendió las posibilidades que ofrecía el cine para llegar a las masas, por lo que en 1912 comenzó a preparar el “Foto-Drama de la Creación”, una producción cinematográfica y de diapositivas, a color y con sonido, de ocho horas de duración. El “Foto-Drama” comenzaba con el relato de la creación y recorría toda la historia humana hasta la culminación del plan de Dios para la Tierra y la humanidad, según lo entendía Russell. Faltaban años para que esta misma tecnología resultara rentable comercialmente, pero desde 1914, millones de personas vieron gratis el “Foto-Drama de la Creación”.

[editar] Referencias

[editar] Enlaces

• Sitio Oficial de los Testigos de Jehová
• biblestandard
• Testigos de Jehová defendidos: historia