Gustave Flaubert

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Escritor francés (Rouen, Alta Normandía, Francia 12 de diciembre de 1821 - Croisset, Baja Normandía, Francia 8 de mayo de 1880) considerado como uno de los mayores novelistas occidentales, conocido principalmente por su primera novela publicada "Madame Bovary", y por su escrupulosa devoción a su arte y su estilo, cuyo mejor ejemplo fue su interminable búsqueda de le mot juste ("la palabra exacta")

Gustave Flaubert visto por Giraud

[editar] Biografía

Gustave Flaubert era el segundo hijo de Achille Cléophas (1784-1846) y de Anne Justine, de soltera Fleuriot (1793-1872).

El padre de Flaubert, cirujano jefe del Hospital de Rouen, sirvió como modelo para el personaje del doctor Lariviere en "Madame Bovary". Su madre estaba emparentada con algunas de las más antiguas familias de Normandía. El 15 de mayo de 1832, ingresa en el Colegio Real de Rouen, cursando octavo curso. Sigue sus estudios en el colegio y el liceo de Rouen sin demasiado entusiasmo. En el colegio era considerado un vago, sin embargo se inició en la literatura a la edad de once años. Durante el verano de 1836 conoce a Élisa Schlésinger en Trouville. Este encuentro le marcará bastante y lo reflejará posteriormente en su novela "La Educación Sentimental".

Licenciado en 1839, en agosto de 1840 supera el examen de baccalauréat (selectividad). En el sorteo para el servicio militar resulta exento, iniciando entonces sin demasiada convicción los estudios de Derecho en París. En su juventud Flaubert estaba lleno de vigor y a pesar de su timidez, poseía una cierta gracia, era muy entusiasta e individualista y aparentemente no tenía ninguna ambición. Conoció a Víctor Hugo y a finales de 1840 viajó con él por los Pirineos y Córcega. De vuelta a París perdía el tiempo soñando despierto, viviendo de las rentas que le proporcionaba su patrimonio. En junio de 1844, Flaubert que ama el campo y detesta la ciudad deja los estudios de Derecho y abandona París, regresando a Croisset, cerca de Rouen, donde vivió con su madre. Esta propiedad, una casa en un agradable parcela a orillas del Sena fue el hogar de Flaubert hasta el final de sus días. Aquí es también donde comienza sus primeros trabajos literarios (Noticias - primera versión de "La Educación Sentimental").

En 1846 mueren su padre y su hermana, dos meses después de que enfermara. Flaubert se hará cargo de su sobrina. Comienza una tormentosa relación con la poetisa Louise Colet y que durará diez años, resultando de ella una importantísima correspondencia; las cartas que le dirigió fueron preservadas, y según Emile Faguet, esta relación fue el único episodio sentimental de importancia en la vida de Flaubert, que nunca se casó.

En París asiste a la Revolución de 1848 a la que observa con una mirada muy crítica (como en "La Educación Sentimental"). Durante el Segundo Imperio frecuenta los salones parisinos más influyentes y entre otros se relaciona con George Sand.

Entre el 24 de mayo 1848 y el 12 de septiembre de 1849, escribe la primera versión de "La Tentación de San Antonio". En esa época su mayor amigo fue Máxime du Camp, con el que recorrió la región de Bretaña en 1846 y realizó un largo viaje (1849-1851) en el que recorre Italia, Grecia, Egipto, visita Jerusalén, Constantinopla... Este viaje causó una gran impresión en la imaginación de Flaubert. Desde entonces, y salvo ocasionales visitas a París, no volvió a abandonar Croisset.

De regreso de su viaje a Oriente, en 1851 empezó a escribir “Madame Bovary”. Anteriormente había escrito la novela “La Tentación de San Antonio”, pero no quedó contento con el resultado. Necesitó 56 meses para escribir “Madame Bovary” y fue publicada por primera vez en formato de folletín en la Revue de Paris en 1857. Las autoridades iniciaron acciones legales contra la editorial y el autor acusados de atentar contra la moralidad, pero fueron declarados inocentes a diferencia de Baudelaire a quien el mismo tribunal le condenó por las mismas razones por su obra "Las Flores del Mal", publicada también en ese mismo año.

Cuando “Madame Bovary” apareció en formato de libro recibió una cálida acogida. Flaubert pudo costearse una visita a Cartago entre los meses de abril y junio de 1858 a fin de documentarse para su próxima novela, “Salambó”, que no terminó hasta 1862 a pesar del trabajo ininterrumpido del escritor.

Retoma entonces el estudio de las costumbres de su época, y utilizando muchos de sus recuerdos de su juventud e infancia, el 1 de septiembre de 1864 comienza a escribir “La Educación Sentimental”, que fue publicada en 1869 por la editorial Michel Lévy. Hasta entonces la vida de Flaubert había sido relativamente feliz, pero pronto sufre una serie de desgracias. Durante la guerra de 1870, soldados prusianos ocupan su casa. Flaubert comienza entonces a padecer enfermedades nerviosas.

La muerte o la incomprensión le alejan de sus amistades. En 1872 pierde a su madre, y su hasta entonces buena situación económica empeora. Su sobrina, Mme Commonville cuida cariñosamente de él. En ese momento, entabla una relación de íntima amistad con George Sand, con la que mantuvo una correspondencia de inmenso interés artístico y ocasionalmente se veía con sus conocidos parisinos, Zola, Alphonse Daudet, Turgenev, Edmond y Jules Goncourt; pero nada indicaba la proximidad de la muerte de Flaubert sumido en la desolación y la melancolía. Sin embargo no dejó de trabajar con la misma entrega de antaño. “La Tentación de San Antonio”, de la que en 1857 se publicaron algunos fragmentos, fue por fin concluida y publicada por la editorial Charpentier en 1874. En ese año recibió un gran desengaño a causa del fracaso de su obra de teatro “El Candidato”. En 1877 Flaubert publicó en la editorial Charpentier “Tres Cuentos” (Un Corazón Noble, La Leyenda de San Juan el Hospitalario y Hérodias). Pasó el resto de sus días trabajando incansablemente en una sátira de la futilidad del conocimiento humano y la omnipresencia de la mediocridad, que había iniciado en el periodo 1872-1874, dejándola abandonada y retomándola en 1877 pero que finalmente dejó inacabada. Se trata de su deprimente y desconcertante “Bouvard y Pécuchet” publicada póstumamente en marzo de 1881 por la editorial Lemerre y que Flaubert consideraba que iba a ser su obra maestra.

Flaubert envejece rápidamente a partir de 1870, y parecía un anciano cuando falleció en 1880 a la edad de 58 años. Murió de una hemorragia cerebral en Croisset pero fue enterrado en el panteón familiar del cementerio de Rouen. En 1890 se inauguró en el museo de Rouen un bello monumento de Chapu dedicado a la memoria de Flaubert.

El carácter de Flaubert ofrecía varias peculiaridades. Era tímido e incluso extremadamente sensible y arrogante, pasaba del silencio a una vergonzosa y ruidosa verborrea. Las mismas inconsistencias marcaban su físico; tenía una fisonomía robusta pero su salud no fue buena desde la infancia y padeció una neurosis en su grado máximo. Este rudo gigante fue secretamente corroído por la misantropía y el disgusto por la vida. Su odio hacia todo lo burgués comenzó en su infancia y se convirtió en una especie de monomanía. Despreciaba al prójimo, sus hábitos, su falta de inteligencia, su desprecio a la belleza con tanta intensidad que ha sido comparado con un monje asceta.

[editar] Obra

Flaubert es contemporáneo de Baudelaire y como él ocupa una posición clave en la literatura del siglo XIX. En su época rechazado (por razones morales) y admirado (por su fuerza literaria) al mismo tiempo, en la actualidad es considerado como uno de los mayores novelistas de su siglo, destacando sus obras "Madame Bovary" y "La Educación Sentimental". Flaubert se sitúa entre la Generación Romántica (Stendhal, Balzac) y la Generación Realista y Naturalista (Zola, Maupassant, este último considera a Flaubert su maestro). Su vasta correspondencia con Louise Colet, Georges Sand y otros muchos es igualmente de un gran interés humano y literario.

Su preocupación e interés por el realismo y la estética de sus obras justifica el largo trabajo de elaboración de cada una de sus obras (somete a prueba sus textos leyéndolos en voz alta, sometiéndolos a la famosa prueba del «gueuloir»).

Su mirada irónica y pesimista sobre la humanidad le convierte en un gran moralista.