Juan de Palafox y Mendoza

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Juan de Palafox de Mendoza, 1600-1659), obispo español, ejerció su obispado en Puebla de los Ángeles (México) y más tarde en Osma. Desempeñó asimismo el cargo de consejero del Consejo Real de Indias entre 1640 y 1653.

Hijo de Jaime Palafox, Marqués de Ariza.

Aragonés de Ariza, aunque nacido en Fitero (Navarra) en 1600, murió en Osma en 1659. Estudio en Alcalá de Henares y en Salamanca. En 1626 era diputado de nobleza en las cortes de Monzón y, poco después, fiscal de los concejos de Guerra e Indias. Se ordenó sacerdote y fue capellán de Maria de Austria, hermana de Felipe IV, a quien acompaño en varios viajes por Europa.

Él fue presentado en 1639 Obispo de Puebla de los Ángeles en la ciudad de Madrid, por el Rey y, confirmado por el Papa Urbano VIII, el 27 de Octubre de ese año, y allí se distinguió por sus esfuerzos para proteger a los indios de los españoles, prohibiendo cualquier método de conversión otra que la persuasión.

Fue nombrado también visitador y comisionado para someter a juicio al Virrey Don Diego López Pacheco Cabrera y Bobadilla, Duque de Escalona y Marqués de Villena, de cuya fidelidad al Rey se dudaba en la Corte. Palafox llegó en secreto a la Ciudad de México y la noche del 9 de Julio de 1642 mandó arrestarlo, lo confinó al Convento de Churubusco, confiscó y remató sus bienes y lo remitió a España. Durante este periodo, Juan de Palafox ocupó temporalmente el cargo de Virrey de Nueva España en funciones desde el 10 de Junio al 23 de Noviembre de 1642; En cuyo lapso formó las ordenanzas para la Universidad, la Audiencia y los abogados, y levanto 12 milicias para la defensa, pues temiá que pudieran propagarse por la Colonia las las revoluciones de Portugal y Cataluña. Vacante también la sede Metropolitana, por la muerte de Monseñor Don Feliciano de la Vega (1641) mientras viajaba desde Acapulco, el Cabildo ecleciastico lo eligió Arzobispo de México el 12 de Noviembre de 1643

De la Diócesis de Puebla tomó pócesion, el poder, el 28 de Junio de 1642, y él mismo se presentó a ocupar la silla el 22 de Julio siguiente. En Puebla fundó el convento de religiosas dominicas de Santa Inés; redactó constituciones para el seminario de San Juan y erigió los colegios de San Pedro (para gramática, retórica y canto llano) y el de San Pablo (para grados académicos) al que dotó de una exelente bibloteca, hoy llamada Palafoxiana;...

Debido a su papel en este contencioso, encontró la hostilidad de los jesuitas, y, por su parte, mostró desde 1645 una gran animadversión contra ellos. En dos ocasiones (1647 y 1649) manifestó mediante quejas formales ante el papado de Roma sus desavenencias. Inocencio X, sin embargo, rechazó estimar sus censuras, y todo lo que pudo obtener fue un informe de 14 de mayo de 1648 que instaba a los jesuitas respetar la jurisdicción episcopal. En 1653 los jesuitas consiguieron su traslado a Osma, provincia de Soria.

Juan de Palafox fue un mecenas entusiasta, y durante su obispado en Puebla la ciudad se convirtió en el centro musical de Nueva España. Compositores como Juan Gutiérrez de Padilla, el maestro de capilla de la catedral bajo Palafox y el compositor de siglo XVII más famoso en México, llevaron los más novedosos estilos de música europeos al Nuevo Mundo.

Palafox creyó intensamente en la educación y la cultura, y reunió una biblioteca de cinco mil libros de ciencia y filosofía, denominada Biblioteca Palafoxiana. Fue amigo de Andrés de Uztarroz, que lo elogió como escritor en su Aganipe de los cisnes aragoneses en el clarín de la fama. A Uztarroz le escribe pidiéndole que se publique su Historia real sagrada y su Varón de deseos. Como escritor, es autor de obras de carácter ascético, como Trompeta de Ezequiel (Madrid, 1658). También fue elogiado por Baltasar Gracián en Agudeza y arte de ingenio (1648), en el discurso LVI, en el que alaba una obra titulada El pastor de Nochebuena y en El Discreto, XVIII.

En 1694 Carlos II de España solicitó su canonización; pero aunque se inició el proceso preliminar, que aseguró para Palafox el título de Venerable, en última instancia fue desestimado bajo Pío VI, por intervención de los jesuitas.

Tenia un Sobrino, ese era Jaime Palafox.

[editar] Bibliografía

• Ricardo del Arco, La erudición española, I, (pp. 367 y ss.)