Monsanto

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Monsanto es una empresa multinacional de agricultura y biotecnología. Es la líder mundial en la producción del herbicida glifosato, vendido bajo la marca Roundup. También es la productora líder de semillas genéticamente modificadas (los transgénicos).

La Agracetus (hasta 1996, era subsidiaria de la gigante química WR Grace, empresa comprada por el grupo Monsanto, produce toda la soja genéticamente modificada para el mercado comercial. Bajo la marca Roundup Ready comercializa el herbicida total 'Roundup'. La empresa tiene más de 15 mil empleados en el mundo, y beneficios anuales de 5.400 millones de dólares (agosto de 2004).

Sus productos, y sus agresivas prácticas legales (y de lobby) han hecho de Monsanto un blanco primario del movimiento anti-globalización, y de activistas ambientales. Aunque otras empresas químicas y de biotecnología también sufren críticas similares, Monsanto es la más atacada por organizaciones como Greenpeace.

[editar] Historia

Monsanto fue fundada en St. Louis, Missouri, Estados Unidos en 1901. Su fundador, John Francis Queeny, era un operario veterano de la industria farmacéutica, y fundó la compañía con capital propio. Dio a la compañía el nombre de soltera de su esposa.

En sus primeros años, la Monsanto inventó el edulcorante artificial sacarina. También proveyó de cafeína a la Coca-Cola, haciéndose una de sus principales proveedores.

En la década de 1920, la Monsanto expandió sus negocios para la química industrial, como por ejemplo ácido sulfúrico. En la década de 1940, ya era líder en la fabricación de plásticos, incluyendo poliestireno y fibras sintéticas.

Desde entonces, se consolidó cómo una de las 10 mayores compañías químicas americanas. Otros productos fabricados por ella incluyen el agente naranja 2,4,5 T, aspartamo (NutraSweet) y la somatotropina (hormona de crecimiento vacuno), entre otros.