PBX

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PBX es el acrónimo de Private Branch eXchange o Private Business eXchange.

También muy mal llamada planta o central por los usuarios, es un servicio ofrecido por una empresa de telecomunicaciones, por el cual una cantidad n de líneas o números son agrupadas en un único número que se publica o muestra al público y al cual pueden llamar. La empresa proveedora se encarga de distribuir las llamadas entrantes por las líneas diponibles contratadas por el cliente (empresa privada, ONG, ORG, Gobierno, escuelas, etc).

El cliente que compra este servicio puede contratar 10 líneas fijas y tener 10 teléfonos en su oficina y aunque los 10 números son diferentes y pueden ser accedidos independientemente, el servicio PBX le permite tener un solo número y así facilitar a sus clientes recordar el número. Cuando entra una llamada esta es asignada a la primera línea disponible y si entra inmediatamente otra, es asignada a la siguiente línea disponible, si todas están ocupadas se le indica al llamante que las líneas están ocupadas y debe esperar a que una se desocupe.

Un PBX es el servicio de un número virtual que administra llamadas entrantes a 2 o más líneas (números) telefónicas físicas.

En los orígenes de la telefonía era necesario conectar manualmente cables para establecer la comunicación. Este sistema era conocido como PMBX (PBX Manual). Este dispositivo fue reemplazado por un dispositivo electromecánico automático y sistemas electrónicos de conmutación llamado PABX (PBX automático) que desplazó al PMBX hasta hacerlo casi inexistente. A partir de ese momento PABX y PBX se convirtieron en sinónimos.

Actualmente se está desarrollando en el mundo del software libre, programas que realizan las funciones de una central PBX bajo linux, tal es el caso del programa Asterisk (www.asterisk.org), o incluso Skype (www.skype.com). Es posible que con el desarrollo de estos sistemas será posible integrar esta y más funciones en una sola computadora que brinde comunicación telefonica, internet, fax, etc.

El uso de un PBX evita conectar todos los teléfonos de una empresa de manera separada a la red de telefonía local pública PSTN, evitando a su vez que se tenga que tener una línea propia con cargos mensuales y salidas de llamadas hacia la central telefónica que regresan nuevamente para establecer comunicación interna.

Tanto como el fax, o el módem, o grupos de teléfonos, u otros dispositivos de comunicación pueden ser conectados a un PBX (aunque el módem puede degradar la calidad de la línea). Generalmente estos dispositivos se relacionan como extensiones.

El dispositivo PBX está instalado frecuentemente en la empresa que requiere el servicio y conecta llamadas entre los teléfonos instalados en ella. Cuenta además con un número limitado de líneas externas disponibles para hacer llamadas al sitio. Las compañías con múltiples sedes pueden conectar juntos sus PBX a través de líneas troncales. El servicio de PBX puede prestarse desde un equipo ubicado en el proveedor despachando el servicio mediante la red de telefonía pública local conmutada.

Las llamadas hacia el exterior en un PBX son hechas marcando un número (generalmente 9 o 0) seguido del número externo. En ese momento se selecciona automáticamente una línea troncal y sobre ésta se completa la llamada.

Avaya, [[[Asterisk]]], Alcatel, Comdial, Cisco, Ericsson, Fujitsu, InterTel, LG, Mitel, Mitto, NEC, Nortel, Panasonic, Samsung, Siemens AG, ShoreTel, Toshiba, Vertical y Vodavi entre otros ofrecen equipos para PBX.