John James Audubon

Z Wikipedii

John James Audubon (24 kwietnia 1785 - 27 stycznia 1851) - amerykański ornitolog, przyrodnik i malarz.

Dziełem życia Audubona było skatalogowanie, opisanie i namalowanie ptaków Ameryki Północnej.

Audubon urodził się na Haiti, jako nieślubny syn kapitana statku morskiego. Wychowywał się we Francji, u swojej macochy. Wczesną jego edukacją zajmował się m.in. Jacques Louis David, późniejszy sławny malarz w rewolucyjnej Francji.

W 1803 roku przyjechał do Stanów Zjednoczonych na rodzinną farmę w pobliżu Filadelfii, gdzie rozpoczął studiowanie historii naturalnej, prowadząc pierwsze na kontynencie badania ptaków, rysując je jednocześnie i malując. Zarazem prowadził rodzinny interes, wkrótce jednak bankrutując. Spowodowało to, że poświęcił się niemal całkowicie badaniom ptaków, podróżując ze swoim asystentem w dół rzeki Missisipi.

W 1826 roku przeniósł się do Londynu, gdzie zdołał zebrać fundusze potrzebne do opublikowania książki Birds of America oraz towarzyszącej jej pozycji Ornithological Biographies - historii każdego gatunku napisanej razem ze szkockim ornitologiem Williamem MacGillivrayem. Obie książki zostały opublikowane między 1827 i 1839 rokiem.

W tym czasie Audubon kontynuował swoje wyprawy po Ameryce Północnej, gdzie zakupił posiadłość nad rzeką Hudson, obecnie znaną jako Audubon Park. W 1842 opublikował popularne wydanie Birds of America. Jego późniejsze prace dotyczyły ssaków - Viviparous Quadrupeds of North America - którą ukończyli jego synowie i zięć.

Audubon został pochowany w Trinity Churchyard Cemetery, przy 155th Street and Broadway na Manhattanie, w Nowym Jorku.

Na jego cześć w 1866 r. utworzono towarzystwo przyrodnicze National Audubon Society.