Młoda Ekstraklasa
Z Wikipedii
Młoda Ekstraklasa (oficjalny skrót MESA) jest klasą ligowych rozgrywek piłkarskich w Polsce, przeznaczoną wyłącznie dla drużyn juniorskich wszystkich 16 klubów Orange Ekstraklasy danego sezonu. Kadry zawodnicze poszczególnych zespołów MESA mogą składać się tylko z piłkarzy w kategorii wiekowej junior starszy - tj. takich, którzy rocznikowo nie przekroczyli 21 roku życia (dla sezonu 2007/2008 górną barierą jest 1 stycznia 1986, jako data urodzenia) i młodszych, ale powyżej 16 roku życia. Regulamin dopuszcza jednak zgłoszenie przez każdą ekipę trzech zawodników powyżej tej granicy wiekowej. Inicjatorem rozgrywek i ich zarządcą od samego początku pozostaje Ekstraklasa SA. Zwycięzca rywalizacji honorowany jest oficjalnym tytułem "Mistrza Młodej Ekstraklasy", otrzymując jednocześnie okolicznościowy puchar przechodni.
Spotkania MESA odbywają się dzień po danym meczu pierwszych ekip w ramach Orange Ekstraklasy, ale ich gospodarzami są te kluby, których zespoły seniorskie grały na wyjeździe. Arbitrami są najzdolniejsi sędziowie z niższych klas, którzy przekroczyli 32 rok życia. Rozgrywki Młodej Ekstraklasy mają zmobilizować kluby do lepszej penetracji lig lokalnych, a od włoskiego modelu różniłyby się swym zasięgiem (w Polsce - ogólnokrajowy, zaś we Włoszech - regionalny).
[edytuj] Historia
Na pomysł utworzenia w Polsce rozgrywek dla tej grupy wiekowej wpadł Bogdan Basałaj[potrzebne źródło], jeszcze w czasach gdy piastował stanowisko Prezesa Zarządu Wisły Kraków. Zainspirował go do tego Adam Nawałka, który powrócił do klubu ze stażu trenerskiego w AS Roma i opowiedział swemu szefowi o włoskiej Campionato Nazionale Primavera, czyli rozgrywkach dla młodych piłkarzy, stanowiących bezpośrednie zaplecze Serie A.
Od wstępnej koncepcji do konkretnego projektu minęło kilka lat, jednak jego realizacji sprzyjała sytuacja. Nowy podmiot zarządzający seniorską I ligą Ekstraklasa SA od samego początku starał się poprawić wizerunek rodzimego futbolu, przy okazji wprowadzając do niego nowe standardy. Niemal natychmiast władze spółki podchwyciły ową ideę tym bardziej, że inicjator pomysłu pełnił w niej funkcję Dyrektora Zarządzającego.
Pierwsze faktyczne działania podjęto już wiosną 2006, gdy koncecję powołania ligi młodzieżowej konsultowano z klubami, a pomysł zaaprobował Prezes Zarządu Ekstraklasy SA - Andrzej Rusko. Latem 2006 zaprezentowano ostateczny projekt rozgrywek, który 15 lutego 2007 został zatwierdzony przez kluby, co było równoznaczne z utworzeniem Młodej Ekstraklasy. Tego samego dnia uroczyście ogłoszono start nowych rozgrywek począwszy od sezonu 2007/2008, jednak wszelkie procedury prawne zakończono dopiero 10 lipca 2007 zatwierdzeniem regulaminów przez Polski Związek Piłki Nożnej. Mimo wszystko już w maju 2007 władze Widzewa Łódź podjęły decyzję o nieutworzeniu drużyny młodziezowej, co oznaczało brak możliwości startu w MESA. Niemal od razu pojawiło się kilka pomysłów na zapełnienie luki i dokoptowanie do ligi zespołu innego klubu. W grę wchodził któryś z drugoligowców, a najbardziej zainteresowany był GKS Katowice. Ostatecznie jednak zadecydowano o pozostawieniu nieparzystej liczby klubów, co wiązało się z koniecznością pauzowania przez jedną z drużyn w każdej kolejce. W aż 14 z pozostałych 15 klubów Orange Ekstraklasy tworzenie drużyn MESA odbyło się kosztem likwidacji zespołów rezerw (pozostawiono je jedynie w krakowskiej Wiśle).
Inauguracyjne spotkanie premierowej edycji rozegrano dzień po starcie sezonu 2007/2008 Orange Ekstraklasy. W sobotę 28 lipca 2007 o godzinie 11.00 na Stadionie Śląskim w Chorzowie Ruch uległ Dyskobolii Grodzisk Wlkp. 1:2 (1:0), a historycznego gola zdobył Łukasz Janoszka w 33 minucie pojedynku. W pierwszym sezonie rozgrywek Młodej Ekstraklasy w lidze triumfowała Wisła Kraków. Na drugim i trzecim miejscu znalazły się kolejno: Korona Kielce oraz Cracovia Kraków. Ten sezon pokazał, że w Młodej Ekstraklasie znajduje się wielu piłkarzy, którzy w późniejszym czasie są włączani do pierwszych kadr swoich drużyn.
