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Sinais gráficos |
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ampersand ou e comercial ( & ) |
sinais diacríticos · edita |
O sinal &, conhecido como "e" comercial, é um caracter ou símbolo utilizado para substituir a conjunção aditiva "e". É comumente utilizado em nomes de comércio ou empresa, daí o seu nome incluir a palavra comercial. Por outro lado, no contexto das linguagens de programação, como C, o "&" simboliza uma operação AND (conjunção) bit-a-bit, enquanto que dois "&&" simbolizam uma conjunção lógica.
É uma espécie de monograma que representa a conjunção latina et (mãe de nossa conjunção aditiva E). Trata-se de uma ligatura - combinação do desenho de duas letras num único sinal, usado para aumentar a velocidade da escrita manual - desenvolvida por Marcus Tullius Tiro, secretário de Cícero, o grande orador romano. Para poder registrar os discursos e da correspondência ditada por este, Tiro, que era um escravo liberto, criou várias formas de acelerar a escrita, sendo por isso considerado o avô da taquigrafia. Embora o traçado do símbolo tenha evoluído até deixá-lo visualmente desvinculado da forma original, em algumas famílias de fontes ainda é possível enxergar as duas letras que ele representa.