Açafrão
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
| Açafrão | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Flor de açafrão, ao anoitecer, com carpelos vermelhos visíveis. |
||||||||||||||
| Classificação científica | ||||||||||||||
|
||||||||||||||
| Nomenclatura binomial | ||||||||||||||
| Crocus sativus L. |
O açafrão, um pó de cor amarelada ou avermelhada, é extraído dos estigmas de flores duma variedade de Crocus sativus, uma planta da família das Iridáceas, e utilizado desde a antiguidade como especiaria, principalmente na culinária mediterrânica.
Atualmente, é a especiaria mais cara do mundo, uma vez que para a preparação de apenas alguns gramas utilizam-se milhares de flores da planta, processadas manualmente (cerca de 100 mil flores para obtenção de apenas 500g de estigmas).
Por essa razão, por vezes usa-se como substituto o açafrão-da-terra (ou açafrão indiano) que tem um efeito parecido e é muito mais barato.
A variedade de Crocus sativus que se usa para extrair o açafrão é originária da região do mar Mediterrâneo e consumido na culinária da região, normalmente em risotos, caldos e massas. Na Espanha, é item essencial à paella.
No Brasil, devido a dispendiosidade e raridade desse tempero verdadeiro, têm-se utilizado a Curcuma, extraída da Curcuma longa, uma planta da família do gengibre, mais fácil de se encontrar e portanto mais barata. Seus efeitos sobre o paladar são parecidos aos do tempero verdadeiro.
