Abatedouro

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Veterinário inspeciona carcaças de suínos.

Abatedouro, matadouro ou frigorífico (Brasil) é a instalação industrial destinada ao abate, processamento e armazenamento de produtos de origem animal.

A localização, operação e os processos utilizados respondem a uma variedade de conceitos, como proximidade do produtor, logistica, saúde pública e até preceitos religiosos. Mais recentemente, medidas de direitos dos animais levaram a alterações que diminuem a crueldade. Problemas de poluição por dejetos também devem ser evitados com planejamento e equipamentos adequados.

[editar] Procedimentos

Após chegar da propriedade onde foi produzido, o animal é alojado em currais de espera, onde normalmente passa a noite e recebe a primeira de uma série de inspeções sanitárias por veterinários credenciados por autoridade governamental (no Brasil, o Serviço de Inspeção Federal). Condições de baixo estresse, água corrente e barreiras visuais ajudam na recuperação da viagem. Logo após o abate, o mais rápido e indolor possivél, o animal entra numa linha de desmontagem, pendurado em carretilhas que fazem o caminho interno da industria. A retirada do sangue, lavagem com vapor e retirada de vísceras e do couro ou penas são o procedimento usual. A carcaça, após nova inspeção sanitaria, segue então para câmaras de resfriamento, entre zero e cinco graus C, para restringir contaminação por microrganismos, onde costuma permanecer por uma noite. A carne está pronta agora para receber a preparação final, conforme a destinação. É dividida manualmente, embalada, resfriada ou congelada e armazenada até seu destino final.

[editar] História

A evolução dos antigos matadouros a céu aberto, mal cheirosos e cheios de predadores, aos modernos abatedouros começou com a descoberta dos processos de refrigeração com amônia. A possibilidade de armazenar e transportar grandes quantidades de carne possibilitou retirar o abate da proximidade das cidades e leva-los próximos aos locais de produçào. A evolução da Biologia, com o estudo dos microrganismos causadores de doenças, levou a uma constante procura por mais higiene e limpeza. Hoje se encontra em um ponto de venda,por exemplo, na Europa, carne da Austrália ou Argentina, frango do Brasil, bacon dos Estados Unidos, só possível pela evolução da indústria .

[editar] Insumos

Um abatedouro moderno é grande consumidor de agua, normalmente aquecida em caldeira, e usada na limpeza e esterilização de carcaças, instrumentos de corte e no próprio edificio. As grandes câmaras frigoríficas e as unidades de refrigeração a amônia são grandes consumidoras de energia elétrica, normalmente recebida em alta tensão e transformada em cabine primária própria.

[editar] Produtos

Além da carne, seu produto de maior valor, muitos outros materiais são vendidos pelos abatedouros, como o couro, o sangue usado como insumo em indústrias químicas, o sebo, retirado em digestores de restos de ossos e gordura, a farinha de ossos, que enriquece raçòes, os miúdos, vendidos também como alimento. Como curiosidade, até cálculos biliares são vendidos como insumo para indústrias de química ou produtores asiáticos de pérolas.

[editar] Limpeza e sanidade

Os modernos abatedouros industriais estão muito distantes dos antigos e mal-cheirosos matadouros, presentes na imaginação de muitos ainda. Limpeza exigente, equipamentos adequados, uso intenso de materiais apropriados como o aço inoxidável , instalações revestidas com materiais próprios e o conceito de não deixar nada que possa se deteriorar, com um prazo minímo entre o abate e a entrada na câmara frigorífica são praticas exigidas .

O uso intensivo do vapor de água como esterilizante, já que produtos químicos contaminariam a carne, ajuda a eliminar a contaminação por microrganismos. Práticas adequadas,como o uso de facas diferentes para a parte externa ou interna do animal e o contole de insetos e predadores também contribuem muito para a melhoria da sanidade.