AIM-120 AMRAAM

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AIM-120 AMRAAM

Função:	Míssil tático ar-ar de médio alcance
Fabricante:	Raytheon Corporation / Hughes Aircraft Company
Alimentação:
Comprimento:	3.66 m
Peso:	152 kg
Diâmetro:	178 mm (7")
Envergadura:	526 mm (20.7")(AIM-120A/B)
Alcance:	50km (AIM-120C5), 75 km (AIM-120C7), 110km (AIM-120D)
Orientação:	INS, radar ativo
Preço:	US 386,000 (2003);
Armamento:	altamente explosivo; fragmentação anular
Entrada ao serviço:	setembro de 1991

O AIM-120 Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile, ou AMRAAM (pronunciado am-ram), conhecido pelas tripulações de vôo como o "Slammer," é um míssil moderno ar-ar. Desenvolvido na década de 80 e considerado o míssil atualmente em uso mais mortífero, o AIM-120 AMRAAM reúne as características do míssil ideal: veloz e manobrável como uma arma para o combate aéreo a curta distância e alcance de precisão de uma arma guiada por radar. Do tipo BVR (Beyond Visual Range ou além do alcance visual) permite ao piloto dispará-lo sem que o avião inimigo esteja em seu campo visual, guiando-se até o alvo por um sistema triplo: no momento de seu lançamento recebe ordens diretamente do computador do caça; durante a fase intermediária do vôo, passa para um sistema de navegação inercial, totalmente passivo e portanto imune às contramedidas; ao se aproximar do ponto previsto para a interceptação, aciona seu próprio radar ativo que o dirige ao objetivo. Uma vez na mira, uma espoleta de aproximação laser-radar explode a ogiva que espalha um círculo de fragmentos que atravessam o alvo. Sua propulsão é garantida por um motor foguete de propergol sólido que o acelera até Mach 4 e seu raio de ação varia de 50km à 165km contra aviões em ataque, dependendo da versão e velocidade do avião lançador, ou 10~30km contra aviões em fuga.

Apesar de seu alcance superior o AIM-120 é consideravelmente menor e quase 30% mais leve que seu antecessor, permitindo que cada caça possa transportar mais mísseis e facilitando seu manuseio pelo pessoal de terra. Entrou em serviço na USAF em 1991 e teve seu batismo de fogo no ano seguinte, quando alguns F-15 abateram dois jatos iraquianos que haviam violado a zona de segurança fixada pela ONU, durante a Guerra do Golfo.

A versão mais recente, o AIM-120D, está atualmente passando por testes de vibração no F-22 Raptor. A capacidade deste caça de voar acima da velocidade do som sem pós-combustão, chamada de supercruseiro, aumenta o alcance do míssil em 50% devido a velocidade inicial no momento do lançamento. Isso resulta num alcance de 75km para o AIM-120C5, 112km para o AIM-120C7 e 165km para o AIM-120D.