Ameba
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As amebas são organismos unicelulares pertencente ao grupo dos Rizópodes, ao filo Sarcodina e ao reino Protista. Sua nutrição é dada pela fagocitose e pela pinocitose. Algumas amebas são patológicas como a Entamoeba histolytica causadora da amebíase, enquanto outras são inofensivas como a Entamoeba coli que habita o intestino humano e faz parte da flora do mesmo(flora intestinal). A digestão nas amebas é intracelular ocorrendo no interior dos vacúolos digestivos.
Elas são protozoários,podem ter até meio milímetro de diâmetro , podem viver livremente ou parasitando um outro ser-vivo e podem viver na água.
Sua forma é bastante variável e muitas vezes indeterminada, já que seu corpo gelatinoso assume formas diversas, em alguns casos. Várias espécies de ameba de água doce, de solos úmidos ou de musgos, possuem carapaças, sendo denominadas de tecamebas. A carapaça é às vezes secretada pelo citoplasma, constituindo uma cobertura de sílica ou quitina, mas também pode ser composta por materiais estranhos em suspensão no ambiente, os quais ficam unidos por uma matriz produzida pelo organismo. Em geral, as amebas alimentam-se de bactérias, diatomáceas, algas, rotíferos e outros protozoários, porém há espécies parasitas. O alimento é capturado por fagocitose a partir da emissão de pseudópodes que o circundam. No caso das tecamebas os pseudópodes saem através de grande aberturas em uma das extremidades da carapaça. Entre as amebas parasitas pode-se citar a Entamoeba histolytica que, espalhando-se através de alimentos e água contaminados, provoca a desinteria nos seres humanos. Em nenhuma espécie de amebas ocorre a produção de gametas. A reprodução é assexuada, por divisão celular mitótica.
