Ano trópico
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Um ano trópico é o intervalo de tempo que o Sol leva a realizar uma volta aparente em torno da Terra (conseqüência da translação do planeta), partindo do primeiro ponto vernal, ou ponto Gama, e retornando a ele. A sua duração é de 365,2422 dias solares médios. É por essa razão, duração ligeiramente maior do que 365 dias, que existe o ano bissexto.
O ponto Gama tem como oposto o ponto Libra e ambos situam-se sobre o equador celeste e sobre a eclíptica simultaneamente. São interligados pela linha dos equinócios que, por sua vez, é resultado da intersecção do plano do equador celeste com o plano da eclíptica (por essa razão os globos terrestres são sempre inclinados em relação ao tampo de qualquer mesa - que representa o plano da eclíptica). Em razão do movimento da precessão (que se realiza no sentido retrógrado), o plano do equador celeste realiza mudanças de posição, continuamente, no espaço ao longo do tempo fazendo com que a linha dos equinócios realize um giro completo (360º) em 25 800 anos!
Esse movimento da linha dos equinócios faz com que o ponto Gama gire no sentido retrógrado (contrário ao sentido direto) indo de encontro ao Sol, que no seu movimento aparente gira no sentido direto, determinando um ano um pouco mais curto que o do ano sideral, cuja duração é de 365,2563 dias solares médios.
O ano trópico é chamado também de ano das estações ou ainda de ano solar (por alguns astrônomos).
