Cardeal

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Nota: Para outros significados de Cardeal, ver Cardeal (desambiguação).

Vestes de um cardeal

Um cardeal é um alto dignatário da Igreja Católica, encarregados de assistir o Papa. Os cardeais, também chamados purpurados, pela cor vemelha de sua indumentária, são considerados, na Diplomacia como "príncipes da Igreja". A etimologia do termo cardeal encontra-se no latim cardo/cardinis, em português gonzo ou eixo, algo que gira, neste caso em torno do papa.

[editar] Títulos e funções

Existem três tipos, ou ordens de cardeais, os cardeais-bispos, cardeais-presbíteros e cardeais-diáconos. Antes do século XIII a palavra cardeal designava uma função, mas com o tempo passou a designar uma dignidade, embora nunca perdesse a sua ligação com o Papa. Já no Concílio Romano de 769 se achou conveniente eleger o Papa de entre os cardeais-presbíteros ou cardeais-diáconos e, no século IX com o Papa João VIII, são os cardeais que administram Roma e outras dioceses.

Atualmente, apenas seis cardeais pertencem à ordem dos cardeais-bispos, e possuem sob sua vigência uma das seis igrejas suburbicárias de Roma (Albano, Frascati, Palestrina, Porto-Santa Rufina, Sabina-Poggio Mirteto e Velletri-Segni); é este grupo de cardeais que elege o decano do Colégio Cardinalício, cujo nome tem de ser aprovado pelo papa, após o que acumula a sétima e mais antiga igreja suburbicária, a de Óstia, reservada ao decanato. Pelo motu proprio "Purpuratorum patrum" do Papa Paulo VI os patriarcas de Rito Oriental incorporados no Colégio Cardinalício fazem também parte da ordem dos cardeais-bispos sem que contudo lhes seja atribuída uma igreja suburbicária.

Hierarquicamente estão imediatamente após os demais cardeais-bispos. A maioria dos cardeais pertencem à ordem dos cardeais-presbíteros, e a cada um destes é confiado um título na cidade de Roma. A cada cardeal-diácono é confiada uma diaconia na mesma cidade.

O Papa João XXIII, pelo motu proprio "Cum gravissima", de 15 de abril de 1962, conservou a divisão do Colégio Cardinalício nas três ordens já apontadas, mas dispôs que todos devem receber a ordenação episcopal. É contudo habitual a nomeação de alguns presbíteros para o Colégio Cardinalício. Em regra os presbíteros nomeados têm idade superior à estabelecida para a votação do conclave (oitenta anos). Estes nomeados podem eventualmente requerer ao Santo Padre dispensa da ordenação episcopal, o que tem acontecido em algumas situações.

Por determinação do Concílio de Latrão de 1179, a eleição do papa foi reservada aos cardeais, reunidos no Sacro Colégio, com um decano e um camerlengo.

Para a importância dos cardeais na Igreja muito contribuíram as missões de que foram encarregados pelos papas. Como exemplo e digna de referência é a actividade do cardeal-diácono Pelágio, depois cardeal-bispo de Albano, considerado português por alguns autores.

Com a expansão da Igreja, passaram os cardeais a ser escolhidos nas várias nações. D. João de Azambuja, arcebispo de Lisboa, e o cardeal D. Pedro da Fonseca foram os primeiros cardeais portugueses.

O cardeal ao serviço do papa era obrigado a residir em Roma de onde não se podia ausentar sem autorização pontifícia.

[editar] Nomeação

Elementos heráldicos da dignidade cardinalícia que devem compor o seu Brasão d'Armas contendo o gallero (chapéu eclesiástico) púrpura de trinta borlas.

Os cardeais são nomeados pelo papa em ocasiões específicas na presença dos restantes membros do Colégio Cardinalício (consistório). O título, segundo o Código de Direito Canónico, distingue homens notáveis pela sua doutrina, piedade e prudência na condução dos assuntos.

De facto, a nomeação de cardeais é uma indicação política sobre o pontificado em curso e a futura eleição papal, já que são os cardeais que em conclave elegem o futuro papa. O Sumo Pontífice pode também escolher alguém para cardeal e não divulgar o seu nome, permanecendo assim em segredo. Neste caso, designa-se por cardeal in pectore. Isto é aplicado em países onde o Cristianismo sofre perseguições. Factualmente, porém, esse escolhido não é cardeal até ser criado publicamente num consistório, pelo que não adquire qualquer dos direitos ou privilégios inerentes ao barrete cardinalício nem participa no conclave para eleger um novo papa. Tal não impede, no entanto, de exercer a função primordial dos cardeais: aconselhar, sob pedido, o Romano Pontífice. Por tradição, o cardeal in pectore é publicamente criado no primeiro consistório após terminado o perigo que impedia a criação. Por morte do papa que o escolhera já in pectore - no coração, secretamente - ou por morte do escolhido ou ainda porque o perigo nunca cessou, muitos destes eleitos nunca chegam a cardeais stricto sensu.

[editar] Número

O número de cardeais eleitores tem variado ao longo da história. Em 1586 o Papa Sisto V fixou o seu número em setenta. No consistório secreto de 1973, o Papa Paulo VI limitou o número de cardeais eleitores a 120, o que foi mantido pelo Papa João Paulo II. A 13 de Julho de 2006 e após o primeiro consistório do Papa Bento XVI (24 de Março de 2006) o Colégio dos Cardeais contava com 191 membros dos quais 120 eram eleitores.

[editar] Funções

Os cardeais reunidos em consistório assistem o papa nas suas decisões. Os consistórios podem ser:

ordinários: reúnem os cardeais presentes em Roma.
extraordinários: reúnem todos os cardeais.

Os cardeais podem ter responsabilidades na Cúria Romana, a administração da Igreja. Os cardeais da Cúria devem residir em Roma. Os cardeais com menos de oitenta anos são os eleitores para papa (ver conclave sobre a eleição do Papa).

[editar] Heráldica, protocolo e privilégios

Os cardeais têm direito ao gallero (chapéu eclesiástico) de trinta borlas. Para além do gallero o brasão de armas de um cardeal segue as normas heráldicas eclesiásticas. No caso do cardeal ser também arcebispo, pode incluir a cruz de dois braços por trás do brasão. Após receberem o barrete e anel cardinalício os cardeais tomam simbolicamente posse das igrejas de que são titulares. Apesar de não terem sobre elas qualquer jurisdição, o respectivo brasão é, por norma, colocado na parede da respectiva igreja.

Os prelados escolhidos para o Colégio Cardinalicio tornam-se cardeais assim que a nomeação é tornada pública. Os cardeais devem depois na presença do Romano Pontífice pronunciar o juramento de fidelidade:

Eu (nome e apelido), Cardeal da Santa Igreja Romana, prometo e juro ser fiel, desde agora e para sempre, enquanto viva, a Cristo e ao seu Evangelho, sendo constantemente obediente à Santa Igreja Apostólica Romana, ao bem-aventurado Pedro na pessoa do Sumo Pontífice e dos seus sucessores canonicamente eleitos; manter sempre com palavras e obras a comunhão com a Igreja Católica; não revelar a ninguém o que se me confie em segredo, nem divulgar aquilo que poderá acarretar dano ou desonra à Santa Igreja; desempenhar com grande diligência e fidelidade as tarefas para as quais estou chamado no meu serviço à Igreja, segundo as normas do Direito. Que assim me ajude Deus omnipotente.

Posteriormente decorre uma cerimónia especial na qual o papa confere a cada cardeal o barrete cardinalicio (ao contrários dos demais barretes o barrete cardinalicio não tem qualquer borla) e ainda o anel. A entrega do barrete cardinalicio é precedida da antiga oração:

Ad laudem omnipotentis Dei et Sanctae Sedis ornamentum, accipe galerum rubrum, insigne singularis dignitatis cardinalatus, per quod designatur quod usque ad mortem et sanguinis effusionem inclusive pro exaltatione sanctae fidei, pace et quiete populi christiani, augmento et statu sacrosanctae romanae Ecclesiae, to intrepidum exhibere debeas, in nonaine Patris et Filii et Spiritus Sancti.

"Para a maior glória de Deus omnipotente e o bem da Santa Sé, aceita este barrete púrpura, insígnia singular da dignidade cardinalícia pela qual e até á morte, mesmo que na efusão do sangue, com intrépido vigor defenderás a fé, promoverás a paz e o bem do povo cristão e promoverás a liberdade e a expansão da Santa Igreja Romana. Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo.

O anel cardinalício é de ouro e contem na sua face a imagem escolhida pelo papa a vigência do seu pontificado. O Papa Bento XVI escolheu uma imagem de Cristo crucificado. No interior do anel estão também gravadas as armas do Pontífice.

Os cardeais são normalmente designados por "Eminência Reverendíssima" e gozam do direito de incluir antes do seu sobrenome a palavra "Cardeal". Como exemplo e ainda que tal não seja habitual na língua portuguesa, o patriarca de Lisboa é "Sua Eminência Reverendíssima Dom José Cardeal da Cruz Policarpo".

Os cardeais gozam de alguns privilégios especiais ainda que grande parte deles tenham sido abolidos após o Concílio do Vaticano II com a reformas da liturgia e da Cúria Romana. Ainda assim, e para além da faculdade de elegerem o sumo pontífice, gozam do privilégio de poderem celebrar missa e ouvir confissões em qualquer lugar sem prévia autorização do respectivo ordinário e não podem igualmente ser julgados pelos tribunais eclesiásticos estando essa função reservada directamente ao pontífice.