Cataratas do Iguaçu
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As Cataratas do Iguaçu (espanhol: Cataratas del Iguazú) são uma reunião de quedas no Rio Iguaçu (Bacia do Paraná), localizam-se dentro do Parque Nacional do Iguaçu no Brasil e no Parque Nacional Iguazú na Argentina que, somados, correspondem a 250 mil hectares de floresta protegida.
O Parque do lado argentino foi criado em 1934; e o brasileiro, em 1939, com o propósito de administrar e proteger o manancial de água que representa essa catarata e o conjunto do meio ambiente ao seu redor.
Os parques tanto brasileiro como argentino passaram a ser considerados Patrimônio da Humanidade em 1984 e 1986, respectivamente.
Historicamente, as Cataratas do Iguaçu foram descobertas em 1542 por Dom Álvar Núñez Cabeza de Vaca.
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[editar] As cataratas
As cataratas têm cerca de 300 quedas, com altura superior a 70 metros ao longo de 2,7 km do Rio Iguaçu. A Garganta do Diabo (Garganta del Diablo), em forma de "U" com 150 metros de largura e 70 metros de altura é a maior de todas e marca os limites de Brasil e Argentina. A maioria das cataratas fica em território argentino, mas é do lado brasileiro que se tem a melhor vista.
[editar] Origem do nome
O nome Iguaçu vem das palavras da língua guarani y (água) e guaçu (grande). A lenda diz que a virgem Naipi havia sido escolhida para casar com o Deus M'Moy, mas apaixonou-se pelo índio Tarobá e este por ela. O casal apaixonado resolveu fugir antes que Naipi fosse entregue ao Deus e desceu o rio em uma canoa. Ao descobrir a fuga, o Deus M'Boy, na forma de uma cobra gigantesca, penetrou na terra e retorceu-se, criando um grande abismo onde precipitaram-se os fugitivos. Naipi foi transformada em uma pedra constantemente açoitada pelas águas e Tarobá em uma palmeira à beira do abismo, condenado a contemplar eternamente sua amada sem poder tocá-la.
[editar] Cidades
Próximo às quedas, em ambos os lados do rio, duas importantes cidades estão localizadas; Foz do Iguaçu, cidade paranaense e Puerto Iguazú, localizada na província argentina de Missiones. Outro ponto turístico próximo às cataratas é a usina hidrelétrica de Itaipu e as Missões jesuíticas na Argentina, Paraguai e Brasil.
[editar] Curiosidades
- A frase "Pobre Niágara" foi exclamada pela primeira-dama dos Estados Unidos, Eleanor Roosevelt, ao contemplar as Cataratas do Iguaçu fazendo uma comparação com as Cataratas do Niágara, em sua visita ao Brasil.
- Na época das cheias chegam a ser a 3ª maior do mundo em volume de água.
[editar] Ver também
- Foz do Iguaçu
- Parque Nacional do Iguaçu
- Ponte Internacional da Amizade
- Rio Iguaçu
- Parque Nacional Iguazú
[editar] Ligações externas
- Foto de satélite das Cataratas do Iguaçu
- Assista a um vídeo no Google Video sobre Cataratas do Iguaçu ((en))
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