Cochonilha
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 Cochonilha |
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| Classificação científica | ||||||||||||||
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| Nome científico | ||||||||||||||
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Dactylopius coccus (utilizada na industria alimenticia) |
Cochonilha é um inseto originário do México, mede de 2 a 5 milímetros de comprimento, geralmente marrom ou amarelo, e é utilizado como corante em inúmeras sobremesas, bebidas, roupas, chás etc. de coloração vermelha (como bolachas de morango e geléias de amora, por exemplo). Os corantes Vermelho 4, Vermelho 3, Carmim, Cochineal, Corante natural carmim de Cochonilha, Corante C.I e Corante ou Colorizante E120 são todos feitos a partir de milhares desses insetos esmagados.
A cochonilha é também uma praga de jardim. Dentro da classe dos insetos, as cochonilhas são classificadas como Homópteras, sendo parentes próximas das cigarrinhas, cigarras e dos pulgões. Mais de 32.000 espécies de Homópteras já foram descritas.
A primeira evidência de que a planta está infestada é o aparecimento de bolinhas brancas que parecem ser de algodão nos caules, próximos às folhas. Elas sugam a planta, roubando sua seiva, alojando-se principalmente na parte inferior das folhas e dos brotos. As cochonilhas secretam uma substância pegajosa, que deixa as folhas com a aparencia de que estão enceradas, e que facilita o ataque de fungos como o fungo fuliginoso. Costuma atrair também as formigas doceiras.
Algumas cochonilhas têm uma casca dura que impede a penetração de inseticidas. Neste caso, é preciso fazer uso de soluções à base de óleo mineral e sabão que, uma vez grudadas à carapaça, impedem que o inseto respire. As melhores alternativas são a Emulsão de Óleo Mineral ou a Calda de Fumo. Caso o controle natural não produza os resultados esperados é necessário a utilização de um inseticida organofosforado.
Seu predador natural é a joaninha, assim como alguns tipos de vespas.
[editar] Emulsão de óleo mineral
Acaba com as cochonilhas pois o óleo não deixa elas respirarem. Pode ser aplicado até dia sim, dia não, no caso de uma infestação forte. No caso de plantas comestíveis é só lavar normalmente e usar.
Ingredientes:
- 250ml de óleo mineral
- 30g de sabão em barra
- 125ml de água quente
Pique o sabão e dissolva na água quente (devagar para não fazer muita espuma). Acrescente o óleo aos poucos até virar uma pasta homogênea. Guarde a pasta em um pote bem fechado. Para usar dissolva 1 colher de sopa da pasta em 1,5 litros de água e borrife em toda a planta a ser tratada.
[editar] Calda de fumo
Liquida quase qualquer inseto de jardim, especialmente pulgões e também combate as lagartas.
Ingredientes:
- 10 cm de fumo de corda
- 1 litro de água
- 100 ml de álcool
- 2 colheres de chá de óleo mineral
- 50g de sabão em barra
Pique o sabão e o fumo e deixe de molho na água por 48 horas. Coe, acrescente o álcool e o óleo e borrife as plantas atacadas. Pode ser aplicado até 1 vez por semana.
