Dorando Pietri
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Dorando Pietri (1885-1942) foi um maratonista italiano que, nos Jogos Olímpicos de 1908 em Londres, protagonizou um dos mais dramáticos momentos da história olímpica.
Após liderar a maior parte da prova, ele chegou ao estádio olímpico completamente exaurido e desorientado, caindo ao chão da pista de atletismo por diversas vezes. Próximo da chegada e do desfalecimento completo, Dorando foi ajudado pelos fiscais da prova a cruzar a linha de chegada, com o que acabou sendo mais tarde desclassificado em prol do norte-americano Johnny Hayes, que chegou na segunda posição sem nenhuma ajuda. Dorando foi posteriormente reconhecido como um grande herói olímpico, e recebeu um troféu de consolação por seu esforço sobrehumano das mãos da própria Rainha da Inglaterra.
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A foto de sua chegada, ajudado pelos fiscais, é considerada um ícone dos primórdios da fotografia e a primeira grande foto clássica dos esportes, especialmente da Maratona, e que ajudou a dar uma grande carga dramática à lendária e desgastante prova. Foi o primeiro dos grandes heróis "não-campeões" da história olímpica que ajudariam a escrever a dramaticidade da mais longa prova do Atletismo. Só 80 anos depois um italiano conquistaria a medalha de ouro na Maratona para a Itália - Gelindo Bordin em Seul 88 - e a dedicaria à memória de Dorando Pietri.
A ele seguiram-se, mais de setenta anos depois, a maratonista Suíça Gabrielle Andersen-Scheiss, que emocionou o mundo ao se arrastar até a linha de chegada da primeira maratona feminina em Los Angeles 1984 e o brasileiro Vanderlei Cordeiro de Lima, derrubado e arrastado para fora da pista por um fanático religioso quando liderava a prova a menos de seis quilómetros da chegada, nos Jogos de Atenas 2004, conseguindo mesmo assim conquistar a medalha de bronze.
Apesar de não terem ganhado o ouro olimpico, Dorando, Grabrielle e Vanderlei tornaram-se mais famosos e recordados que a maioria dos campeões olímpicos de qualquer esporte ou modalidade.
Como curiosidade, convém relatar que após as Olimpiadas de 1908, Dorando e Johnny Hayes, que herdou a medalha de ouro - justamente - do italiano, enfrentaram-se em duas maratonas, como uma espécie de revanche. Dorando Pietri venceu as duas.
