Economia da Rússia
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Segundo o Banco Mundial, a economia russa é a 15ª do mundo(http://siteresources.worldbank.org/DATASTATISTICS/Resources/GNI.pdf) Mais de uma década depois do colapso da União Soviética em 1991, a Rússia continua a tentar estabelecer uma economia de mercado moderna e conseguir um forte crescimento económico. O país assistiu a uma severa contracção económica durante 5 anos, enquanto o governo e o parlamento diferiam sobre a implementação das reformas e a base industrial russa enfrentava um sério declínio. Além disso, um défice de gado em 1987, que desencadeou ajuda internacional de grande escala, causou grandes danos ao ego e à economia do nascente estado russo.
Apesar do declínio, o nível económico russo nunca chegou a descer muito baixo pois, por mais que a economia soviética fosse em termos de mercado livre e de resposta aos gostos dos consumidores, a verdade é que o povo russo em geral, a partir de meados da década de 1950, vivia bastante melhor que os cidadãos de países capitalistas há muito orientados para o mercado, como o México, a Índia, o Brasil ou a Argentina.
A taxa de analfabetismo era virtualmente zero, o ensino superior era muito bom e economicamente acessível, o desemprego quase não existia, a igualdade entre os géneros era uma das mais desenvolvidas do mundo, com as mulheres a chegar por vezes mais longe do que os homens nas suas carreiras, especialmente na ciência. Muitas famílias possuiam automóveis, TVs, gravadores de cassetes e podiam viajar de avião pelo menos uma vez por ano até às áreas balneares famosas do mar Negro.
Por outro lado, a produção e distribuição de produtos de consumo (particularmente de vestuário e alimentos) era relativamente primitiva e havia uma falta de habitação muito pronunciada em muitas das áreas urbanas, se bem que fossem raras situações de habitação degradada com deficiências sanitárias.
Depois da dissolução da URSS, causada mais por razões étnicas do que económicas, a primeira recuperação russa, ainda ligeira mas já a mostrar os sinais da influência do mercado livre, ocorreu em 1997, mas a crise financeira asiática desse ano culminou na desvalorização do rublo em Agosto de 1998, um endividamento do governo e uma deterioração aguda no nível de vida da maioria da população. 1998 ficou, assim, marcado pela recessão e por uma intensa fuga de capitais.
No entanto, a economia recuperou um pouco em 1999 e depois entrou numa fase de expansão rápida, com o PIB a crescer a uma taxa média de 6.8% por ano, entre 1999 e 2004, apoiado em preços mais altos no petróleo, num rublo mais fraco, num aumento na produção de serviços e na produção industrial.
Esta recuperação, a par de um renovado esforço governamental em 2000 e 2001 para fazer avançar as reformas estruturais, aumentou a confiança das empesas e dos investidores nas perspectivas russas para a segunda década de transição. A Rússia permanece fortemente dependente de exportações de matérias-primas, em particular do petróleo, do gás natural, de metais e de madeira, que correspondem a mais de 80% das exportações, o que deixa o país vulnerável às oscilações dos preços do mercado mundial. Em anos recentes, no entanto, a economia também sofreu um empurrão da crescente procura interna, que cresceu cerca de 12% por ano entre 2000 e 2004, o que mostra o fortelecimento do seu mercado interno.
O PIB do país atingiu 535 Bilhoes dólares em 2004, fazendo da economia russa a 16ª economia mundial. A capital russa, Moscou, contribui com 30% do PIB do país.
O maior desafio que a economia russa enfrenta é tentar encontrar um modo de encorajar o desenvolvimento de PMEs (pequenas e médias empresas) num clima empresarial dominado pelos oligarcas russos e possuidor de um sistema bancário jovem e disfuncional. Muitos dos bancos russos são possuídos por grandes empresários ou oligarcas, que usam frequentemente os depósitos para financiar os seus próprios negócios.
O Banco Europeu para a Reconstrução e Desenvolvimento e o Banco Mundial tentaram normalizar as práticas bancárias fazendo investimentos em acções ordinárias e na dívida, mas com um sucesso muito limitado.
Outros problemas incluem um desenvolvimento económico desproporcionado entre as regiões russas. Enquanto que a região de Moscovo com a sua imensa população de 20 milhões de habitantes é uma metrópole moderna que vive com tecnologia de ponta e um rendimento per capita que se vai aproximando rapidamente do das economias mais fortes da eurozona, o resto do país, em especial as suas comunidades indígenas e rurais na Ásia, vive como vivia no fim da Idade Média. Mesmo assim, a integração no mercado está também a fazer-se sentir noutras cidades grandes como São Petersburgo, Kaliningrad e Ekaterinburg.
Encorajar o investimento estrangeiro é também um grande desafio. Até agora, o país tem beneficiado do aumento nos preços de petróleo e tem sido capaz de pagar uma boa parte da sua dívida externa, que era gigantesca. Uma redistribuição justa dos capitais ganhos pelas indústrias de recursos naturais pelos outros sectores também é um problema. A educação dos comsumidores e o encorajamento ao consumo é uma tarefa relativamente dura em muitas áreas de província, onde a procura é primitiva, muito embora alguns programas interessantes tenham sido postos em prática em cidades maiores, especialmente relacionados com as indústrias de vestuário, alimentação e entretenimento.
A recente detenção do mais rico empresário russo Mikhail Khodorkovsky, acusado de fraude e corrupção durante as grandes privatizações conduzidas no período de liderança de Boris Yeltsin, levou muitos investidores estrangeiros a preocupar-se sobre a estabilidade da economia russa. Muitas das grandes fortunas actuais, na Rússia, parecem ser o resultado ou da aquisição de propriedade estatal a muito baixo preço ou da aquisição barata de concessões governamentais. Outros países manifestaram a sua preocupação com a aplicação "selectiva" da lei contra empresários individuais.
Apesar de tudo, algumas grandes firmas internacionais têm grandes investimentos na Rússia. Um exemplo é a Scottish and Newcastle, uma produtora de cerveja que descobriu que o mercado da cerveja crescia muito mais rapidamente na Rússia do que noutras áreas da Europa.
A Rússia faz parte do tratado internacional chamado APEC (Asia-Pacific Economic Cooperation), um bloco econômico que tem por objetivo transformar o Pacífico numa área de livre comércio e que engloba economias asiáticas, americanas e da Oceania.
