Gás natural
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O gás natural é uma mistura de gases encontrado frequentemente em combustíveis fósseis, isolado ou acompanhado ao petróleo. Ainda que a sua composição seja diferente dependendo da fonte da qual é extraido, é composto principalmente por metano em quantidades que podem superar 90 ou 95%, e contém outros gases como nitrogênio , etano, CO2 ou restos de butano ou propano.
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[editar] Utilização
É empregado como combustível tanto em indústrias, casas e automóveis. É considerado uma fonte de energia mais limpa que os derivados do petróleo e o carvão. Alguns dos gases de sua composição são eliminados porque não possuem capacidade energética (nitrogênio ou CO2) ou porque podem deixar resíduos nos condutores devido ao seu alto peso molecular em comparação metano(butano e mais pesados).
- Combustível: Sua queima é. limpa e dá uma vida mais longa ao equipamentos de utilizam o gás e menor custo de manutenção.
- Automotivo: Utilizado para motores de ônibus, automóveis e caminhões substituindo a gasolina e a álcool, pode ser até 70% mais barato que outros combustíveis e é menos poluente.
- Industrial: Utilizada em indústrias para a produção de metanol, amônia e uréia.
[editar] Termoelétricas
Existem várias termoelétricas a gás natural gerando eletricidade no mundo. Sua distribuição pode ser na forma gasosa ou líquida, depois de resfriado a -160 graus Celsius.
[editar] Desvantagens
As desvantagens do gás natural em relação ao butano são: mais difícil de ser transportado, devido ao fato de ocupar maior volume, mesmo pressurizado, também é mais difícil de ser liquefeito. requerendo temperaturas da ordem de -160°C.
Atualmente estão sendo investigandas as jazidas de hidratos de metano que se estima haver reservas energéticas muito superiores as atuais de gás natural.
