Noni

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Noni

Folhas, flores e fruto de Morinda citrifolia

Classificação científica

Reino:	Plantae
Divisão:	Magnoliophyta
Classe:	Magnoliopsida
Ordem:	Gentianales
Família:	Rubiaceae
Género:	Morinda
Espécie:	M. citrifolia

Nomenclatura binomial

''Morinda citrifolia''
L.

Morinda citrifolia, normalmente conhecido por noni (da língua havaiana), nono Taiti, aal (na língua hindi), é uma pequena árvore da família das rubiaceae. O morinda citrifolia é originária do Sudoeste da Ásia, tendo sido difundida pelo homem através da Índia, e do Oceano Pacífico até às ilhas da Polinésia Francesa, onde se situa o Taiti

[editar] Características

Cresce tanto em florestas, como em terrenos rochosos, ou arenosos. É tolerante a solos salinos e certas condições de seca. É portanto, encontrada numa grande variedade de habitats: terrenos vulcânicos, ou mesmo em terra calcária.

Pode crescer até 9m de altura, e tem folhas largas, simples, de verde escuro, com veias vincadas. A planta dá flores e fruto durante todo o ano. As flores são pequenas e brancas. A fruta contém muitas sementes, e tem um forte odor, quando colhida, daí que seja por vezes descrita como fruta de queijo ou fruta de vómito.

Ninho de formigas-tecelãs ou tecedeiras

O fruto é oval, e atinge 4 a 7 cm de tamanho. Quando surge apresenta uma cor verde, mudando para amarelo e por fim, quase branco, altura em que o fruto é colhido. Apesar do seu cheiro, as pessoas alimentam-se deste fruto, quer cru, quer cozido. No Sudoeste da Ásia e os aborígenes da Austrália, ingerem a fruta crua com sal, ou cozinhada com especiarias. O fruto também contém muitas sementes, que normalmente são ingeridas depois de fritas.

Esta planta é especialmente atractiva para as formigas-tecelãs ou tecedeiras (oecophylla), que fazem ninhos nas folhas desta planta. Essas formigas protegem a planta de certos insectos parasitas. O cheiro da fruta também atrai o morcego-da-fruta, que ajuda disseminar as sementes.

[editar] Usos

Na China, Japão e Tahiti, várias partes da árvore (folhas, flores, frutos e tronco) servem para tratamento da febre, tratamento dos olhos e problemas da pele, gengivite, constipação, dores de estômago, ou dificuldades respiratórias. Na Malásia, acredita-se que as flores aquecidas desta planta aplicadas no peito, curam a tosse, náusea e cólicas. Nas Filipinas, é extraído o sumo das folhas como tratamento para a artrite.

O tronco desta árvore produz uma cera castanho-púrpura, chamada de cera-batik, aplicada em pintura sobre tecido, normalmente seda (pintura sobre seda). Conhecida por ser produzida com esta finalidade na ilha de Java, na Indonésia.

No Havai é extraída uma tintura amarelada da raiz para tingir tecidos. No Suriname assim como em outros países, a árvore serve como pára-vento, suporte para videiras, e também árvores de sombra para arbustos de café. A fruta é também usada como champô na Malásia, onde se acredita que ajuda no combate aos piolhos.

Pormenor da morinda citrifolia

Na Indochina, o fruto aplica-se no tratamento da asma e disenteria. Para uso externo, o fruto é descascado, esmagado, misturado com sal e depois aplicado em fracturas de ossos. No Havai, o fruto maduro é aplicado em furúnculos para extraír o pus. O extracto de fruta também pode regular a menstruação ou dificuldades urinárias.

Nos Estados Unidos e Canadá, "noni" é anunciado como produto dietético.

Os fabricantes de produtos do noni, reivindicam que o xeronine (patenteado nos Estados Unidos sob o nº4.543.212) é o princípio biológico activo. Segundo o alegado descobridor desse princípio activo, Ralphe Heinicke, este diz que o xeronine é "um novo alcalóide, útil em medicina, alimentação, e em campos industriais." ; "A composição, caracterização, o modo de acção e a utilidade do novo alcalóide, o xeronine, pode ser isolado de uma grande número de substâncias naturais através de determinadas técnicas e precauções."

No entanto, até ao ano de 2006, vinte anos após a primeiro anúncio da descoberta do xeronine, não foi lançado nenhum artigo numa publicação científica sobre este. A estrutura química do xeronine ainda hoje é desconhecida.

[editar] Aspectos legais e científicos

Em Agosto de 2004, a FDA (Food and Drug Administration) dos Estados Unidos enviou uma carta de alerta à empresa Flora, Inc. devido às promoções desta no seu website, sobre o sumo de noni (no Brasil, suco de noni) no contexto de vários testemunhos e reivindicações de estudos científicos. A FDA não aprovou [1], no que respeita a efeitos médicos ou terapêuticos, do sumo de noni e substâncias relacionadas.

Na União Europeia, o sumo de noni está registado como ingrediente alimentar [2]. E segundo o documento da decisão, o comité científico da alimentação humana, perante os dados que lhes foram fornecidos, não concluíram que o sumo de noni é superiormente benéfico para a saúde, comparado a outros sumos de fruta. Este registo como ingrediente alimentar, é válido apenas para o sumo de noni, não abrangendo quaisquer outros produtos alimentares feitos a partir do noni. Portanto é proibido por lei, vender outros produtos alimentares feitos a partir desta planta e fruto. É também ilegal reivindicar qualquer efeito médico ou terapêutico, de qualquer produto derivado do noni na União Europeia, uma vez que não foram aprovados pelas autoridades competentes.

Em 2005, duas publicações científicas descreveram incidentes de hepatite aguda causadas por uma preparação de noni. Consequentemente, a EFSA (Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar) iniciou uma avaliação dos produtos derivados do noni. Na Alemanha, a BfR (National Agency for Risk Evaluation) também iniciou investigações em 2006, sobre a hepatite aguda, que pode ter sido causada por esses produtos. No entanto, os autores das duas publicações não encontraram toxinas nos produtos derivados desta planta, como por exemplo, o sumo (suco) de noni, mas sim antraquinona na raíz desta planta. [3]. Estudo recente, publicado em junho de 2006 na revista científica World Journal of Gastroenterology, não observou nenhum efeito tóxico ao fígado, mesmo em doses altas do suco.

O significado legal da classificação do noni como suplemento dietético, deve-se ao facto da classificação como remédio exigir a realização de estudos mostrando segurança e, principalmente, eficácia de um produto para o tratamento de alguma doença. É possível que com o tempo, princípios ativos sejam isolados no fruto e que estes sejam testados para o tratamento de patologias, mas até o momento não há um número suficiente de estudos demonstrando eficácia no tratamento de patologias para as quais o suco vem sendo recomendado. Estudos in vitro e em camundongos [4] [5] [6], sugerem que o uso de componentes do Noni possam ser úteis no tratamento de diversas patologias, mas esses dados ainda não podem ser transpostos para o uso clínico.

Assim, o seu uso não elimina a necessidade de acompanhamento médico ou de medicações se essas forem prescritas, em portadores de doenças crônicas ou graves.

[editar] Referências

((pt)) Byrne, David, "Decisão da Comissão das Comunidades Europeias para autorização de introdução no mercado do sumo de noni como ingrediente alimentar" (resumo), http://europa.eu.int , Jornal Oficial da União Europeia, 12 de Junho de 2003.
((en)) Breen, Charles, "Warning letter", www.fda.gov , Food and Drug Administration, 26 de Agosto de 2004
((en)) Altonn, Helen, "Noni shows cancer promise", Honolulu Star-Bulletin News, 24 de Julho de 2005.
((en)) Thomas, Chris, "Noni No Miracle Cure", Cancerpage.com, 30 de Agosto de 2002.
((en)) (Outubro de 2006). "Evaluation of nitric oxide scavenging activity, In Vitro and Ex Vivo, of selected medicinal plants traditionally used in inflammatory diseases."[7]
((en)) (Inverno de 2005). "Induction of extracellular matrix synthesis in normal human fibroblasts by anthraquinone isolated from Morinda citrifolia (Noni) fruit."[8]
((en)) (Abril de 2005). "Herbal hepatotoxicity: acute hepatitis caused by a Noni preparation (Morinda citrifolia)". European Journal of Gastroenterology & Hepatology 17 (4): 445-7. ISSN 0954-691X.
((en)) (Agosto de 2005). "Hepatotoxicity of NONI juice: Report of two cases". World Journal of Gastroenterology 11 (30): 4758-60. ISSN 1007-9327.
((en)) (Setembro de 2004). "Chemical constituents of Morinda citrifolia fruits inhibit copper-induced low-density lipoprotein oxidation". Journal of Agricultural and Food Chemistry 52 (19): 5843-8. ISSN 0021-8561.
((en)) (Junho de 2004). "Are immune responses pivotal to cancer patient's long term survival? Two clinical case-study reports on the effects of Morinda citrifolia (Noni)". Hawaii Medical Journal 63 (6): 182-4. ISSN 0017-8594.
((en)) (Janeiro de 2003). "Inhibition of angiogenic initiation and disruption of newly established human vascular networks by juice from Morinda citrifolia (noni)". Angiogenesis 6 (2): 143-9. ISSN 0969-6970.
((en)) (Dezembro de 2003). "Antitumour potential of a polysaccharide-rich substance from the fruit juice of Morinda citrifolia (Noni) on sarcoma 180 ascites tumour in mice". Phytotherapy Research 17 (10): 1158-64. ISSN 0951-418X.
((en)) (11 de Dezembro de 2002). "Opinion of the Scientific Committee on Food on Tahitian Noni juice", http://europa.eu.int , Health & Consumer Protection Directorate, Europeen Commission
((en)) (01 de Agosto de 2001). "Novel Glycosides from the Fruits of Morinda Citrifolia (Noni) Inhibit AP-1 Transactivation and Cell Transformation in the Mouse Epidermal JB6 Cell Line"
((en)) (Fevereiro de 2000) Noni juice (Morinda citrifolia): hidden potential for hyperkalemia?, American Journal of Kidney Diseases, 11 (30):4758-60.
((en)) (Junho de 1979). "Some chemical constituents of Morinda citrifolia". Planta Medica 36 (2): 186-7. ISSN 0032-0943.