Onda plana
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Uma onda eletromagnética pode ser considerada plana quando vinda de muito longe(infinito, por exemplo), tendo assim seus vetores Poyting paralelos no detector. Ondas eletromagéticas nessas condições sempre podem ser consideradas planas e de intensidade constante. Veja que toda onda eletromagnética não é plana, e sim é proximada por uma onda eletromagnética plana; um modo de se criar uma onda eletromagnética plana seria criar um plano infinito vibrante com densidade de carga elétrica constante em qualquer lugar desse plano; o que é impossível.