Ouvido
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O ouvido é o órgão usado pelos animais para detectar ondas sonoras. Nos mamíferos ele se apresenta aos pares e se localiza na cabeça, podendo estar localizado em outras partes do corpo ou mesmo ser ausente em outros animais.
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[editar] Fisiologia do ouvido humano
O ouvido humano normal pode distinguir cerca de 400.000 sons diferentes, alguns fracos o suficiente para promover a membrana timpânica tão pouco quanto um décimo quanto da molécula de hidrogénio.
Um exemplo dessa propriedade é que uma pessoa pode ouvir desde o som de um mosquito numa tarde silenciosa de verão ou de um avião a jacto que aparece a voar no céu. Aqui estão dois sons diferentes tanto em intensidade como em características, que o sentido da audição humano pode reconhecer e rotular.
A audição funciona da seguinte maneira: o conjunto de vibrações provocadas por ondas mecânicas; o som propaga-se produzindo ondas sonoras que se deslocam até atingir o ouvido. O mecanismo da audição transforma e transmite estas ondas como uma mensagem para o nosso cérebro que a interpreta.
Antes que a mensagem possa chegar ao cérebro, porém, ela passou através do canal auditivo. A concha é construída para ajudar a captar as ondas sonoras e afunilá-las através do canal auditivo através do canal auditivo até a membrana timpânica. As ondas sonoras então movem a membrana timpânica, que é mais fina que uma folha de papel só que bem mais forte. A membrana timpânica é a divisão entre o ouvido externo e o ouvido médio. Essa membrana vibra quando é atingida pelas ondas sonoras.
Na membrana timpânica está uma cadeia de três ossos pequeninos chamados ossículos do ouvido formando a chamada cadeia ossicular. São eles: a bigorna, o martelo e o estribo denominados dessa forma por sua semelhança conspícua com esses objectos.
Individualmente os ossos são menores que um grão de arroz. Os ossículos estão localizados na cavidade em forma de ervilha do ouvido médio. Conectados formando uma ponte entre a membrana timpânica e a janela oval. Através de um sistema de membranas, eles conduzem as vibrações sonoras ao ouvido interno. Os ossículos são os menores ossos do corpo humano e já estão em seu tamanho completo ao nosso nascimento.
O osso grudado a membrana timpânica é o Malleus ou Martelo, o segundo é o osso Incus ou Bigorna e o terceiro é o Stapes ou Estribo.
Enquanto as ondas sonoras movem a membrana timpânica, esta move os ossículos. Os três ossos na verdade formam um sistema de alavancas que transferem a energia das ondas sonoras vindas do ouvido eterno, através do ouvido médio para o ouvido interno.
Outra parte do ouvido médio é a tuba auditiva que se conecta a cavidade do ouvido médio com a nasofaringe. A parte final superior é normalmente aberta, pois é rodeada de ossos. A parte final inferior é normalmente fechada, ou colabada, pois é cercada por um tecido fino. A tuba auditiva ajuda a manter o equilíbrio da pressão do ar entre os dois lados da membrana timpânica.
A tuba abre e fecha a medida em que engolimos ou bocejamos, permitindo uma equalização entre a pressão do ouvido externo e do ouvido médio. Uma sensação normal de estado pode ser causada no ouvido por este processo de equalização, é algumas vezes experienciada em um avião ou em situações de mudanças de altitude.
O último osso da cadeia ossicular, o estribo, está acoplado a uma fina membrana chamada de janela oval.
A janela oval é na realidade uma entrada para o ouvido interno que contém o órgão da audição a cóclea. Quando o osso estribo move, a janela oval move com ele. No outro lado da janela oval está a cóclea, um canal preenchido por líquidos.
Esse líquido é agitado pelos movimentos da janela oval. Dentro da cóclea estão milhares de células ciliadas microscópicas que são colocadas em movimento toda vez que o líquido é movimentado
A estimulação destas células, por sua vez, causa impulsos elétricos que são enviados para o cérebro. Os impulsos elétricos representam a quarta mudança na mensagem sonora de uma energia para a outra: da energia acústica das ondas sonoras entrando no ouvido, para a energia elétrica dos impulsos que viajam para o cérebro.
O ouvido interno também contém um órgão muito importante que está na verdade conectado com a cóclea, mas que não contribui para o nosso sentido da audição. Mas estes três pequenos loops, chamados de canais semicirculares, nos ajudam a manter o equilíbrio.
Problemas com os canais semicirculares pode resultar em sintomas como a vertigem. A audição é um factor chave na manutenção de trocas intelectuais, mas possivelmente ainda mais importante, a audição supre o pano de fundo auditivo que dá o sentimento de participação e segurança.
[editar] Órgãos auditivos de espécies não mamíferas
As aranhas possuem pelos nas patas que são responsáveis pela detecção do som. Os ouvidos dos répteis apresentam apenas um osso a columela que é considerado homologo ao estribo dos mamíferos.
[editar] Ouvido dos mamíferos
Os mamíferos apresentam dez ouvidos cuja função consiste em captar sons, amplifica-los e transforma-los em impulsos nervosos que por sua vez são transmitidos ao cérebro para serem descodificados.
Nos mamíferos o ouvido é dividido em três partes cada uma com suas funções próprias sendo as três indispensáveis para o bom funcionamento do ouvido.
[editar] Ouvido externo
O ouvido externo é composto de duas partes: O pavilhão auditivo, também conhecido como orelha e o conduto auditivo externo. A função principal do pavilhão auditivo é coletar sons, agindo como um funil e direcionando o som para o conduto auditivo. Outra função é a filtração do som, processo este que ajuda a localizar a origem dos sons que chegam ao individuo. Além disso, no caso dos humanos, o processo de filtração seleciona sons na faixa de freqüência da voz humana facilitando o entendimento. Já o conduto auditivo externo tem a função de transmitir os sons captados pela orelha para o tímpano além de servir de câmara de ressonância ampliando algumas freqüências de sons.
[editar] Ouvido médio
O ouvido médio é composto pelo tímpano, pelos ossículos (Martelo, Bigorna e Estribo). Os mamíferos são os únicos animais que possuem três ossos no ouvido, eles ligam o tímpano à parte interna do ouvido. O tímpano transmite a vibração do ar captada pela orelha para os ossículos que por sua vez vibram transmitindo suas vibrações à membrana janela oval que as transmite ao liquido do ouvido interno.
[editar] Ouvido interno
O ouvido interno é composto pela cóclea e pelo aparato vestibular. A cóclea tem um formato espiralado e é oca sendo preenchida por fluidos, as vibrações que chegam à cóclea provenientes do ouvido interno são transformadas em ondas de compressão que por sua vez ativam o órgão de Corti que é responsável pela transformação das ondas de compressão em impulsos nervosos que são enviados ao cérebro para serem interpretados. O aparato vestibular apesar de fazer parte do ouvido não tem funções relacionadas à audição, sua função é detectar os movimentos da cabeça para manter a estabilidade do corpo e auxiliar na visão já que as rotações da mesma precisam ser compensadas para que possamos ter uma visão clara sem ser borrada. É através dele que se pode saber por exemplo quando se esta com o corpo inclinado mesmo estando de olhos vendados.
