Pocahontas

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Nota: Para outros significados de Pocahontas, ver Pocahontas (desambiguação).

Pocahontas (c. 1595 - 21 de Março de 1617) foi uma índia que casou com o inglês John Rolfe, tornando-se uma celebridade na fim de sua vida. Era filha de Wahunsunacock (conhecido também como Powhatan), que governava uma área que abrangia quase todas as tribos vizinhas na região de Tidewater, no estado de Virgínia (chamada naquele tempo de Tenakomakah). Seus verdadeiros nomes eram Matoaka e Amonute; Pocahontas era um apelido de infância. A vida de Pocahontas deu margem a muitas lendas. Tudo que se sabe sobre ela foi transmitido oralmente de uma geração para outra, de modo que seus pensamentos, seus sentimentos e sua origem história permanecem em muito desconhecidos. Sua história se transformou num mito romântico nos séculos seguintes à sua morte, incluindo um filme da Disney (Pocahontas) e também no filme O Novo Mundo (The New World) (2005), dirigido por Terrence Malick e estrelado por Colin Farrell e Christian Bale.

[editar] Vida

Pouco se sabe sobre a infância de Pocahontas. Ela era filha do chefe Powhatan com uma de suas várias esposas; foi afastada de sua mãe após seu nascimento, como era tradicional com as esposas de Powhatan.

[editar] Provável relacionamento com John Smith

O Capitão John Smith da Marinha Inglesa, era uma figura bastante controvertida. Antes de viajar para a América, lutou contra os turcos na Transilvania, foi feito prisioneiro na Rússia e conseguiu fugir para a Inglaterra. De espírito aventureiro, era escritor, sendo autor das primeiras obras relatando a América e também era um competente cartógrafo efetuando os primeiros mapeamentos da costa leste americana. Segundo relato descrito por John Smith, ela teria salvo sua vida, pedindo clemência quando ele foi feito prisioneiro e os índios preparavam sua execução. Porém para alguns, há dúvidas se isso ocorreu. Pocahontas foi inicialmente sequestrada pelos colonizadores, como uma refém para que os índios não pudessem atacar os brancos e passou a viver entre os ingleses, recebendo do Reverendo Whitaker os ensinamentos da cultura inglesa e religiosa, sendo batizada com o nome de Rebecca. Vitimado por uma explosão de um saco de pólvora que carregava na cintura, John Smith teve que retornar à Inglaterra. Pocahontas reencontrou-o em Londres. A não ser nas fantasias dos filmes, não há nenhum relato concreto de um romance de Pocahontas com John Smith.

[editar] A união com John Rolfe

Durante sua estada em Henricus, Pocahontas encontrou-se com John Rolfe, que caiu de amores por ela. Rolfe, cuja esposa e filha haviam falecido, tinha cultivado com sucesso uma nova espécie de tabaco em Virgínia e tinha gastado muito de seu tempo lá para a colheita. Ele era um homem muito religioso que se angustiava com as potenciais repercussões de casar com uma selvagem. Em uma longa carta digirida ao governador, pediu permissão para casar-se com ela, relatando seu amor por ela e sua crença de que ela poderia ter sua alma salva. Ele alegou que não estava somente movido "pelo desejo carnal, mas pelo bem desta plantação, pela honra de nosso país, pela Glória de Deus, pela minha própria salvação... ela se chama Pocahontas, a quem dirijo meus melhores pensamentos, e eu tenho estado por tanto tempo tão confuso, e encantado por esse intricado labirinto...". Os sentimentos de Pocahontas sobre Rolfe a unão são desconhecidos. Casaram-se em 5 de abril de 1614. Viveram juntos por muitos anos na plantação de Rolfe, Varina Farms, que estava localizada ao lado do James River, na nova comunidade de Henricus. Tiveram um filho, Thomas Rolfe, nascido em 30 de janeiro de 1615. Sua união não obteve sucesso no sentido de trazer o cativos de volta, mas estabeleceu um clima de paz entre os colonos de Jamestown e a tribo de Powhatan por muitos anos; em 1615, James Habor escreveu que desde o casamento "nós tivemos um amigável comércio não só com os Powhatans como também com todas aqueles que estavam em nossa volta".

[editar] Viagem à Inglaterra e morte

Os responsáveis pela colônia de Virgínia encontravam dificuldade em atrair novos colonos para Jamestown. Com o objetivo de encontrar investidores para assumir os riscos, usaram Pocahontas como um jogo de marketing, tentando convencer os europeus de que os nativos poderiam ser domesticados; buscavam desse modo salvar a colônia. Em 1616, os Rolfes viajaram para a Inglaterra, chegando no porto de Plymouth e dirigiram-se para Londres em junho de 1616. Foram acompanhados por um grupo de 11 nativos. Pocahontas entreteve várias reuniões da sociedade. Não há nenhum evidência de que tenha sido apresentada formalmete à corte do rei James. apesar disso, ela era conhecida como Lady Rebecca Rolfe. Pocahontas e Rolfe viveram no subúrbio de Brentford por algum tempo. Em março de 1617, tomaram um navio e retornaram à Virgínia. No entanto, o navio havia somente chegado à Gravesend, no Rio Thames, quando Pocahontas ficou doente. A natureza da doença é desconhecida, mas pneumonia, varíola ou tuberculose são os diagnósticos mais prováveis. Ao desembarcar, ela morreu. Seu funeral ocorreu em 21 de março de 1617, na paróquia de Saint George, Gravesend. Em sua memória, foi erguida em Gravesend um estátua de bronze em tamanho real.